cảm giác ấy ra sao – cứng như sắt, với những cơ bắp săn chắc; tay anh, khi
chúng giữ gáy cô, mảnh, linh hoạt nhưng chai sần…
Cô thôi không nghĩ tới những kí ức đó nữa. Với một người đã biết sự
thật rõ mười mươi thì kí ức chẳng còn đẹp nữa. Will đẹp, nhưng anh không
thuộc về cô; anh không thuộc về bất kỳ ai. Có gì đó trong anh đã bị rạn vỡ,
và từ lỗ hổng đó tràn ra sự độc ác mù quáng, một niềm thôi thúc làm tổn
thương người khác và đẩy người khác ra xa anh.
“Bồ muộn buổi họp Hội Đồng rồi đấy,” Jem tốt bụng nhắc. Anh là người
duy nhất có vẻ không bị cái tính hiểm độc quỷ quyệt của Will chạm tới.
“Tôi vừa đi làm một vài việc vặt,” Will nói. Gần thế này, Tessa có thể
thấy anh rất mệt mỏi. Mắt anh vằn tia máu, bọng mắt thâm quầng. Quần áo
anh nhàu nhĩ như thể anh cứ mặc nguyên thế mà ngủ, và anh nên cắt tóc.
Nhưng anh ấy có ra sao cũng chẳng liên quan đến mày, cô nghiêm khắc
nhắc nhở mình và thôi nhìn những đường cong thanh thoát của đôi tai, cần
cổ anh. Mày nghĩ anh ấy trông thế nào, hay chuyện anh ấy làm gì cho qua
ngày đoạn tháng đều không quan trọng. Anh ấy nói rõ rồi mà. “Mà bồ cũng
đâu có đến đúng giờ.”
“Tôi muốn dẫn Tessa ngắm Góc Nhà Thơ,” Jem nói. “Tôi nghĩ em ấy sẽ
thích.” Anh nói đơn giản và chân thật, không ai có thể nghi ngờ hay cho
rằng anh nói dối. Trên gương mặt anh chỉ hiện lên một sự hài lòng, kể cả
Will dường như cũng không thể nghĩ ra điều gì không hay mà nói; anh đành
nhún vai và rảo bước đi thẳng qua tu viện và vào Đông Hành hiên.
Những bức tường của hành viên bao quanh một khu vườn vuông vắn, và
du khách đang đi qua các khúc quanh, thì thào nói chuyện như thể vẫn đang
trong nhà thờ. Không ai để ý tới Tessa và hai anh bạn đồng hành khi họ tới
một cánh cửa gỗ sồi. Will, sau khi nhìn quanh quất, rút thanh stele khỏi túi
và ấn mũi stele vẽ lên gỗ. Cửa thoáng lấp lánh ánh xanh dương rồi bật mở.
Will bước vào trong, Jem và Tessa đi ngay sau. Cửa nặng nề đóng sầm lại
sau Tessa, suýt bập phải tà váy của cô; cô kéo váy kịp thời và vội vàng bước
ngược, quay người một vòng trong không gian tối gần như hũ nút. “Jem
ơi?”
