hoa. Anh ta đeo một chiếc kính độc tròng bên một con mắt màu lơ nhạt.
Trông Scott giống những bức hình trong cuốn Punch về những kẻ tự nhận
mình là “nhà mỹ học.”
“Dễ thương,” cuối cùng anh ta buông một tiếng. “Charlotte, tôi rất mong
họ ở lại cùng chúng ta đàm đạo. Hai người đó trông cứ như cặp tiên đồng
ngọc nữ vậy. Nhìn xem mái tóc đen của cậu ấy làm nổi bật nước da trắng
của tiểu thư đây...”
“Cảm ơn anh,” Tessa nói mà giọng đã lên quãng tám. “Anh Scott, tôi rất
cảm ơn lời khen, nhưng giữa tôi và Will không tồn tại mối quan hệ yêu
đương. Tôi không biết anh đã được nghe...”
“Chẳng nghe gì cả!” Anh ta tuyên bố rồi ngồi xuống một cái ghế và vắt
khăn lại quanh cổ. “Tôi đảm bảo là mình chưa được nghe một chút gì,
nhưng gương mặt đỏ bừng của cô trông chẳng hợp với lời cô vừa nói gì hết.
Thôi nào mọi ngươi, ngồi cả đi chứ. Tôi có nguy hiểm gì đâu. Charlotte,
kêu người mang trà tới đi. Tôi khát khô cổ rồi.”
Tessa nhìn Charlotte, chị nhún vai như muốn nói chị cũng đành chịu.
Tessa từ từ ngồi xuống. Will cũng ngồi. Cô không nhìn anh; cô không thể
khi mà Woolsey Scott cười nhăn nhở với cả hai như thể anh ta biết một điều
cô không biết.
“Thế cậu Carstairs đâu rồi nhỉ?” Anh ta hỏi. “Một chàng trai dễ thương.
Sở hữu thứ màu sắc hay ho. Và chơi vĩ cầm rất cừ. Tất nhiên tôi đã nghe
Garcin chơi ở nhà hát lớn Paris, và sau đó, tôi thấy tiếng đàn của ai cũng
như bụi than chà vào màng nhĩ tôi cả thôi. Tôi rất tiếc cho bệnh tình của cậu
ta.”
Charlotte, vừa đi rung chuông gọi Bridget, trở lại ngồi xuống và vuốt váy
cho thẳng thớm. “Hôm nay, tôi muốn nói với anh về...”
“Ồ, đừng, đừng.” Không biết Scott lôi từ đâu ra một cái hộp gốm
majolica, vung vẩy về phía Charlotte. “Xin đừng bàn chuyện nghiêm túc
trước lúc tôi được dùng trà và hút thuốc. Xì gà Ai Cập chứ?” Anh ta chìa
cái hộp mời Charlotte. “Loại hảo hạng đấy nhé.”
“Không, cảm ơn anh.” Charlotte hơi hốt hoảng trước chuyện hút xì gà;
quả thật đó là một cảnh khó tưởng tượng nổi, và Tessa có cảm giác Will
