ngồi cạnh đang cười thầm. Scott nhún vai và tiếp tục chuẩn bị hút thuốc.
Cái hộp majolica là một vật tinh xảo có ngăn chứa bó xì gà được thắt ruy
băng, diêm mới lẫn đá, cùng một ngăn để gạt tàn thuốc. Ba người quan sát
anh chàng người sói sung sướng châm thuốc, và mùi thuốc lá ngòn ngọt
ngập tràn căn phòng.
“Giờ,” anh ta nói. “Nói cho tôi nghe chuyện về cô đi nào, Charlotte. Và
của anh chồng đãng trí của cô nữa. Vẫn ru rú dưới hầm mộ để phát minh
mấy thứ phát nổ ấy hả?”
“Thi thoảng,” Will nói, “và mục đích là để phát nổ.”
Có tiếng rổn rảng, và Bridget bưng khay trà vào, nhờ vậy mà Charlotte
không phải ra mở cửa. Bridget đặt bộ ấm tách xuống cái bàn giữa bộ ghế,
và lo lắng nhìn một lượt. “Tôi xin lỗi, thưa cô Branwell. Tôi tưởng chỉ
chuẩn bị trà cho hai người...”
“Không sao đâu, Bridget,” Charlotte nói bằng giọng tỏ ý xua cô gái kia
đi. “Tôi sẽ rung chuông gọi nếu cần gì thêm.”
Bridget nhún gối chào và vừa rời đi vừa tò mò ngoái nhìn Woolsey Scott.
Anh ta không để ý tới Bridget. Scott rót sữa vào tách trà và trầm ngâm nhìn
nữ chủ nhân. “À Charlotte này.”
Chị bốt rối nhìn anh ta. “Vâng?”
“Cái kẹp – cái kẹp đường,” Scott buồn bã nói, giọng như của một kẻ phải
chứng kiến cái chết bi thảm của người quen. “Chúng bằng bạc.”
“Úi!” Charlotte giật mình. Tessa nhớ bạc rất nguy hiểm với người sói.
“Tôi rất xin lỗi...”
Scott thở dài. “Không sao. May mà tôi mang đồ của mình theo.” Từ một
cái túi khác của cái áo khoác nhung – được đóng cúc gọn gàng mặc ngoài
chiếc áo gi-lê lụa có họa tiết hoa súng mà nếu đem ra so sánh, cái áo gi-lê
của Henry chỉ trông như đồ bỏ – anh ta lấy một tấm khăn lụa được cuộn
gọn, trải ra và lấy cái kẹp vàng và thìa khuấy trà bên trong. Anh ta đặt
chúng lên bàn, mở nắp ấm và có vẻ hài lòng. “Trà gunpowder! Chắc là từ
Ceylon nhỉ? Cô đã bao giờ mua trà ở Marrekeck chưa? Chúng được ướp
đường hoặc mật ong...”
