“Benedict Lightwood là kẻ đê tiện giả nhân giả nghĩa,” Quan Chấp
Chính mệt mỏi nói. “Mọi người đều biết rõ điều đó. Nhưng ông ta có tầm
ảnh hưởng chính trị lớn và nên dùng trò vừa rồi xoa dịu ông ta còn hơn là
tảng lờ để rồi chọc giận ông ta.”
“Trò vừa rồi? Chú gọi như thế ư?” Charlotte bực dọc hỏi lại. “Chú giao
cho cháu một nhiệm vụ bất khả thi.”
“Chú giao cho cháu nhiệm vụ tìm chỗ ẩn náu của Ông Chủ,” Quan Chấp
Chính Wayland nói. “Người đàn ông đã xâm nhập Học Viện, giết gia nhân
của cháu, lấy đi hộp Pyxis và lên kế hoạch xây dựng một đội quân người
máy để giết toàn bộ chúng ta – nói tóm lại, một người mà chúng ta phải
ngăn chặn. Là người lãnh đạo Enclave, Charlotte, ngăn hắn là nhiệm vụ của
cháu. Nếu cháu thấy không thể, vậy có lẽ cháu nên tự vấn lương tâm xem vì
sao hồi xưa cháu muốn vị trí này đến thế.”
CHƯƠNG 2: BỒI HOÀN
Chia sẻ niềm đau, để nỗi buồn vơi nửa,
Ôi thôi xin đừng chia sẻ
Hãy dồn hết sang ta đây này.
-Alexander Pope, Elosia to Abelard
Trong Đại Thư Viện, đèn phù thủy đang chập chờn chớp tắt như một
ngọn nến hấp háy trên giá đỡ, dù Tessa biết đó chỉ là cô tưởng tượng ra mà
thôi. Đèn phù thủy, không giống lửa hay đèn khí đốt, có vẻ không bao giờ
ngừng sáng hay có thể lụi tàn.
Thế nhưng mắt cô thì đã bắt đầu mỏi, và nhìn vẻ mặt những người còn
lại, cô biết mình không phải là người duy nhất thấm mệt. Tất cả đang quây
quần bên một chiếc bàn dài, với Charlotte ngồi đầu bàn, Henry bên phải
Tessa, tiếp đó là Will và Jem. Chỉ có mình Tessamine là tách ra xa hẳn. Còn
trên mặt bàn thôi thì đủ loại văn kiện giấy tờ - báo chí rồi sách cũ, những
cuộn giấy da dê kín đặc những con chữ viết tay loằng ngoằng, rồi cả bảng
phả hệ của rất nhiều dòng họ Mortmain, lịch sử ngành chế tạo người máy,
liên tu bất tận đủ loại sách về phép ràng buộc và triệu hồi, mọi báo cáo về
