“Anh không nói là chúng ta đừng làm gì, em hiểu mà. Chúng ta đang cố
gắng truy xét xem Mortmain định làm gì. Chúng ta đang cố tiên liệu tương
lai, chứ không phải tìm hiểu quá khứ.”
“Chúng ta đã biết về quá khứ và kế hoạch của Mortmain.” Will chỉ đống
báo chí. “Sinh ra ở Devon, từng là bác sĩ trên tàu biển, trở thành một thương
lái giàu có, rồi dính dáng tới ma thuật, và giờ đang lên kế hoạch thống trị
thế giới bằng một đội quân người máy đông đảo. Không phải một câu
chuyện kinh điển về một chàng trai trẻ kiên gan bền chí…”
“Em nhớ hình như ông ta chưa từng đề cập đến thống trị thế giới thì
phải,” Tessa ngắt lời. “Chỉ thống trị đế quốc Anh thôi.”
“Sao em cứ nghe thế nào hiểu thế ấy thế?” Will bảo. “Ý anh là, chúng ta
đã biết gốc gác của Mortmain. Mà chúng ta thấy tiểu sử của ông ta chẳng có
gì hay ho cũng khó có thể là lỗi của chúng ta…” Anh ngừng lại. “À.”
“À gì?” Jessamine hỏi, nhăn nhó nhìn từ Will sang Jem. “này nhé, cách
hai anh chơi trò từ ánh mắt tới trái tim khiến em rùng mình đó.”
“À.” Will nói. “Jem chỉ đang nghĩ, và anh định đồng ý, rằng chuyện cuộc
đời Mortmain quá đơn giản, nhảm nhí. Trong đó có thật có giả nhưng có vẻ
không thông tin nào ở đây giúp được chúng ta. Đây chỉ là những chuyện
ông ta vẽ lên để báo chí in ra. Hơn nữa, chúng ta cũng chẳng quan tâm ông
ta có bao nhiêu tàu bè; cái chúng ta muốn biết là ông ta học ma thuật từ đâu
và từ ai.”
“Và vì sao ông ta thù ghét Thợ Săn Bóng Tối,” Tessa nói.
Đôi mắt xanh của Will lười nhác chuyển sang cô. “Đó có thật là thù ghét
không?” Anh nói. “Anh đoán đơn giản là ông ta thèm được thống trị. Dẹp
bỏ được chúng ta, lại có cả một quân đội người máy bên mình, ông ta làm
bá chủ ở đâu mà chẳng được.”
Tessa lắc đầu. “Không, tham vọng của ông ta còn lớn hơn thế. Khó giải
thích lắm, nhưng… ông ta ghét Nephilim. Mối thù hằn này liên quan tới
chuyện đời tư của ông ta. Và liên quan tới cái đồng hồ đó. Em có cảm giác..
ông ta muốn trả thù vì một nỗi đau khổ hay lỗi lầm gì đó chúng ta gây ra
cho ông ta.”
