được bỏ gọn vào cái mũ hỏng của Tessa, đặt trong lòng anh trên suốt hành
trình xóc nảy về nhà.
“Benedict trông không vui vẻ gì mấy khi thấy những thứ đó,” Will nói.
“Hẳn ông ta nhận ra Mortmain đã biết về sự phản phúc của mình.”
“Cũng chỉ là vấn đề thời gian thôi mà,” Charlotte nói. “Henry, thứ này có
ghi lại âm thanh như máy ghi chấn động âm, hay chỉ có chức năng chụp
hình thôi? Chúng bay nhanh thế cơ mà…”
“Anh không chắc.” Henry nhíu mày. “Anh sẽ kiểm tra các bộ phận kỹ
hơn ở trong hầm mộ. Anh không thấy có bộ phận cửa trập, nhưng vậy
không có nghĩa là…” Anh ngước nhìn những gương mặt bối rối đang chăm
chăm nhìn mình, rồi nhún vai. “Dù sao,” anh nói, “có lẽ cho Hội Đồng thấy
các phát minh của Mortmain cũng không tệ lắm. Nghe về chúng là một
chuyện, nhưng nhìn thấy cái ông ta đang làm lại là chuyện khác. Em không
nghĩ vậy sao, Lottie?”
Charlotte lầm bầm trả lời, nhưng Tessa không nghe ra. Đầu óc cô đang
nghĩ lại điều kì quặc xảy tới ngay sau khi cô rời phòng Hội Đồng và đợi xe
ngựa của nhà Branwell, Jem vừa quay đi nói chuyện với Will thì một bóng
áo choàng đen thoáng qua, và Aloysius Starkweather tiến tới, gương mặt
nhàu nhĩ nhăn lại. “Cô Gray,” ông ta ho hắng. “Con bọ máy đó – cách nó
tiến tới cô…”
Tessa đứng im nhìn – đợi ông ta buộc tội mình, dù cô không nghĩ ra
mình mắc tội gì.
“Con ổn hè? cuối cùng ông ta bất thình lình nói, chất giọng Yorkshire đột
nhiên rất rõ. “Con có bị thương ở mô?”
Tessa chậm chạp lắc đầu. Không, thưa ông Starkweather. Cám ơn ông đã
hỏi, nhưng không.”
Tới đó, Jem và Will quay lại cứ trố mắt nhìn. Như thể biết mình khiến
người ta chú ý, Starkweather gật đầu một cái dứt khoát, rồi quay buớc đi,
cái áo choàng cũ bay phần phật sau lưng.
