“Tessas.” Anh dịu dàng chạm vào tóc cô, vén những lọn tóc rối ra sau tai
cô. Cô thấy mình như bị anh hấp dẫn, như mạt sắt bị nam châm hút lấy. Tay
cô rất muốn ṿòng ôm anh, đầu được tựa vào hõm cổ anh. “Tổ sư nhà lão già
Starkweather đã cho thấy việc lão đã làm, nhưng em phải biết giờ không
giống như hồi xưa nữa. Hiệp Định cấm Thợ Săn Bóng Tối cướp chiếm lợi
phẩm. Em chỉ vừa mơ thôi.”
Không phải, cô nghĩ. Giờ mới là mơ. Mắt cô đã thích ứng với bóng tối,
ánh sáng tù mù trong phòng khiến mắt anh tỏa ra thứ ánh sáng xanh dương
không bình thường, như mắt mèo vậy. Khi cô run rẩy hít một hơi, phổi cô
ngập tràn mùi hương của anh, mùi Will, muối, tàu hỏa, khói cùng mưa, và
cô tự hỏi có phải anh vừa ra ngoài tản bộ trên những con phố của York như
anh thường làm khi ở Luân Đôn không. “Anh vừa đi đâu về thế?” cô thì
thào. “Anh có mùi của buổi đêm.”
“Nổi loạn tý ấy mà. Như mọi khi.” Đôi bàn tay ấm áp, chai sần của anh
chạm vào cô. “Giờ em ngủ được chưa? Ngày mai chúng ta phải dậy sớm
đấy. Starkweather cho chúng ta mượn xe ngựa đi điều tra trang viên
Ravenscar. Tất nhiên, ông ta rất chào mừng em ở lại. Em không phải đi
cùng bọn anh đâu.”
Cô rùng mình. “Ở lại đây mà không có các anh sao? Trong căn phòng
lớn, ảm đạm này à? Cho em xin.”
“Tessas.” Giọng anh dịu dàng hơn bao giờ hết. “Chắc vừa rồi em mơ ác
mộng hãi hung lắm mới khiến em mất hồn thế này. Thường em có sợ gì
mấy đâu.”
“Giấc mơ ghê lắm. Henry cũng xuất hiện trong giấc mơ của em. Anh ấy
tách tim em ra như thể nó làm bằng linh kiện máy móc.”
“Ờ, không sao đâu em,” Will nói. “Em tượng tượng ra thôi. Henry chỉ
gây nguy hiểm được cho mình anh ấy thôi.” Thấy cô không cười, anh bổ
sung, lần này khẳng khái hơn. “Anh sẽ không để ai chạm đến một lọn tóc
của em. Em biết mà, phải không Tessa?”
Họ nhìn nhau một lúc lâu. Cô nghĩ tới đợt sóng trào lên trong lòng cô
mỗi khi ở gần Will, cảm giác như mình bị cuốn về phía anh, chịu sự tác
động của một lực mà bản thân cô không khống chế được – như tại gác mái,
hay trên mái Học Viện. Như thể cũng cảm nhận được lực hút đó, giờ anh
