Bà mẹ cùng hai người chị gái tội nghiệp của Tom cũng trải qua hành
trình tương tự như vậy trong tâm trí cậu. Ban đầu cậu ghim chặt hình ảnh
họ, sầu não vì họ, mong ước được gặp họ. Nhưng về sau, nghĩ tới một ngày
nào đó họ xuất hiện với vẻ rách rưới, bẩn thỉu, những nụ hôn của họ làm
cậu bị lộ tẩy, kéo cậu từ nơi cao ngã xuống, lôi cậu trở lại cảnh nghèo hèn,
ô danh và khu ổ chuột, cậu thấy rùng mình. Rốt cuộc họ gần như thôi hẳn
trò quấy quả cậu. Và cậu thấy hài lòng, thậm chí mừng rỡ bởi bất cứ khi
nào những gương mặt đau khổ đầy trách cứ của họ hiện lên trong tâm trí thì
họ đều khiến cậu thấy mình còn hèn hạ hơn loài sâu bọ.
Nửa đêm ngày mười chín tháng Hai, Tom Canty đang ngủ say sưa, có
đám lính hầu trung thành canh chừng, xung quanh là vẻ phù hoa đế vương,
lòng rất hạnh phúc, bởi ngày mai chính là ngày được định để cậu chính
thức lên ngôi vua Anh quốc. Cũng lúc này, vị vua đích thực Edward vừa
đói vừa khát, bẩn thỉu dơ dáy, mệt bã bời vì lang bạt, áo quần rách rưới tơi
tả - do bị cuốn vào cuộc loạn đả - lại bị lèn chặt giữa đám người đông nghịt
hào hứng đứng nhìn những toán thợ vội vã ra vào nhà thờ Westminster, bận
rộn như một bầy kiến: bọn họ đang làm nốt những việc cuối cùng chuẩn bị
cho lễ đăng quang.
