Chương 10
Thằng nhỏ
Sau lần đó, hễ có người mời bà mụ đến đỡ cho một sản phụ đẻ, Alyce lén
lỉnh vào trong nhà, nấp vào chỗ khuất để khỏi bị bà bắt gặp. Nó muốn quan
sát tỉ mỉ cách đỡ đẻ của bà mụ và cố học thuộc tất cả những gì bà nói về
cách đỡ đứa trẻ, cách giúp các bà mẹ giảm bớt đau đớn.
Alyce phát hiện ra rằng vỏ trứng đựng đầy nước tỏi tây và cẩm quỳ
sẽ
giúp sản phụ đẻ nhanh hơn; xoa bụng sản phụ bằng máu con sếu sẽ đẻ dễ
hơn; rễ và hoa mộc hương
có thể thúc dạ con của những sản phụ chuyển
dạ lâu co thắt mạnh hơn. Và lỡ như tất cả đều thất bại thì bà mụ có thể quát
to: “Bé con, ra mau! Chúa gọi mi ra ánh sáng này!” giúp cầm máu và một
tách trà hột hồi hương
cho thêm thì là với cỏ sữa sẽ giúp thông sữa.
Alyce còn biết thêm rằng những đứa bé mới ra đời rất dễ bị “thần tiên”
bắt đi nếu không bỏ muối vào miệng và vào nôi của chúng. Đứa trẻ nào
sinh ra vào buổi sáng sẽ không bao giờ thấy ma, riêng bé tra nào ra đời sau
khi cha nó chết sẽ tránh được bệnh cảm sốt.
Alyce nghĩ bà mụ rành rẽ về thảo dược, các loại sirô và thần chú hơn
Will Ruset, nhưng Will cũng có thể đỡ em bé được. Mà cậu ta lại ân cần
với sản phụ hơn. Alyce nghĩ nếu như nó cần bà mụ thì nó sẽ chọn người
nào đó giống Will hơn là Jane Nhọn Sắc, bất chấp những câu thần chú và
món siro của bà.
Vào một buổi sáng tháng Mười Một, trời buốt giá và màn sương còn dày
đặc, Alyce đã phải rời khỏi mái nhà tranh của bà mụ, tất tả chạy đến
