Thấy hiện nay cô ta ăn bận thiểu não quá, Emmy đưa áo của mình cho
bạn mặc, hoặc đem bạn đến những hiệu may khéo nhất tỉnh để cắt áo. Bây
giờ ta có thể yên trí rằng Becky không còn phải đeo lõng thõng những
mảnh lụa bạc phếch trên người, với một cái cổ áo nhầu nát nữa. “Nhập gia
tuỳ tục”, Becky thay đổi luôn cả những thói quen cũ… Cô ta cất kín bình
phấn đi không dùng đến nữa… đồng thời cũng tạm thời ly biệt với một thứ
kích thích khác mà cô ta vẫn ưa dùng, hoặc ít nhất thì cũng chỉ dám dùng
giấu giếm gọi là. Thỉnh thoảng, những buổi tối đẹp trời mùa hạ, trong khi
Emmy cùng con trai đi dạo mát, Joe hay ép cô ta dùng một chút rượu mạnh
pha thêm nước. Nhưng nếu Becky không muốn uống rượu nữa, thì bác hầu
việc uống, Bác Kirsch lúc nào cũng kè kè chai rượu; mà hễ bác đã đưa chai
rượu lên mồm tu thì không bao giờ biết thế nào là vừa đủ. Nhiều khi chính
bác cũng lấy làm lạ không hiểu nổi tại sao số rượu cô-nhắc của chủ lại vợi
đi quá nhanh như vậy? Đúng đúng, nghiện rượu cũng là điều gay. Bây giờ
Becky cũng không ưa say sưa lắm như hồi cô ta chưa đặt chân vào cái gia
đình nền nếp này.
Cuối cùng, số hành lý Becky vẫn lớn tiếng quảng cáo đã từ Leipzig gửi
đến. Tất cả gồm ba cái rương, không to mà cũng chẳng có vẻ gì là lộng lẫy.
Mà hình như Becky cũng chẳng lấy được ở những cái rương ấy ra một bộ
áo hay một vật trang sức nào thì phải. Nhưng cô ta hý hửng lấy trong một
cái rương có đựng một mớ giấy má lộn xộn, ra một bức tranh đem treo
trong phòng của mình, rồi mời Joe vào xem. (Tức là cái rương đã bị
Rawdon Crawley lục tung ra hồi trước để tìm số tiền cô vợ giấu kín làm
vốn riêng).
Bức tranh vẽ một ông sang trọng cưỡi trên lưng voi, nền cảnh là một mái
chùa và vài cây dừa ở phía xa. Đó là phong cảnh phương đông; tranh vẽ
chì; mặt ông sang trọng có hân hạnh được tô thuốc màu hồng.
Joe reo ầm lên:
- Cầu chúa che chở cho linh hồn tôi, đúng là bức tranh vẽ tôi đây.
Quả có thế, người trong tranh chính là Joe, nom thật trẻ trung tươi tỉnh,
bận áo may bằng vải Nam kinh theo kiểu năm 1804.
