- Đánh người phụ gác của tao!
Ông Hodson đáp:
- Anh ta săn trộm trong trại của ông mục sư, thưa cụ.
Cụ Pitt phát điên lên, thề rằng hễ bao giờ bắt được họ săn trộm trong
phạm vi trại mình, lão sẽ bắt họ đi đầy; lão thề độc như vậy. Rồi lão nói:
“Tao đã bán quyền kế thừa cai quản rồi, Hodson ạ, bọn con cái nó đừng có
hy vọng”.
Ông Hodson bảo rằng lão nói chí phải. Nghe chuyện, em đoán rằng hai
anh em đang có hiềm khích… Anh em, chị em ruột thường vẫn thế. Chị còn
nhớ hai chị em cô Scratchleys ở Chiswick không? Họ cãi nhau, đánh nhau
cứ như cơm bữa và cô Mary Box đấm cô Louisa mới ghê chứ.
Vừa lúc ấy, thấy trong rừng có hai thằng bé con đang nhặt củi khô, cụ
Pitt ra lệnh cho ông Hodson nhảy tót xuống xe cầm một cái roi xông tới.
Lão nam tước hét: Hodson, quật đi; đánh mất mạng cho tao, rồi đem chúng
nó vào trong nhà kia, đồ mất dạy. Tao nhất định sẽ bỏ tù chúng nó chắc
chắn như tên tao là Pitt vậy? Em nghe thấy tiếng roi của ông Hodson quật
vun vút xuống vai mấy em bé đang gào khóc lạy van. Cụ Pitt thấy hai em bé
đã bị nhốt cẩn thận rồi mới đánh xe vào trong nhà.
Toàn thể gia nhân đã sẵn sàng đón chào chúng em và…
Chị thân mến ạ, đêm qua đang viết dở lá thư cho chị, thì có tiếng đập
thình thình ở cửa, làm em phải ngừng bút; ai đấy, đố chị đoán ra được? Cụ
Pitt Crawley đội mũ ngủ, mặc áo ngủ, chết người không! Trông thấy lão,
em sợ quá lùi lại thì lão bước thẳng vào phòng, cầm lấy cây nến, nói: “Cô
Becky, quá mười một giờ, không được phép thắp nến. Tối cũng mặc, lên
giường mà ngủ đi, đồ nỡm non (lão gọi em như vậy đấy): nhớ kỹ, cứ đến
mười một giờ thì phải đi ngủ; nếu không đêm nào tôi cũng vào tắt nến
đấy”. Nói xong, lão và bác hầu phòng Horrocks vừa đi ra vừa cười. Dĩ
nhiên em chẳng dám khuyến khích họ đến thăm như vậy. Đêm đêm, họ thả
rông hai con chó nòi to kếch xù; chúng rít và sủa trăng suốt đêm qua. Lão
Pitt bảo: “Tôi đặt tên con chó này là Gorer, nó đã cắn chết một người; nó
