tuổi, lại rất xinh đẹp, nên có lẽ cô ta không tiện giúp việc tại gia đình ngài
Huddleston Fuddleston.
Trái lại, cô Letitia Hawky không được xinh lắm, đã hai mươi chín tuổi,
mặt rỗ nhằng nhịt, dáng đi hơi khập khiễng, tóc đỏ, mắt hơi hiếng một chút.
Cả hai cô đều ngoan đạo và hạnh kiểm tốt như nhau. Dĩ nhiên về tiền thù
lao thì tùy theo tài năng của họ.
Xin trọng kính chào đức cha Bute Crawley.
Kẻ đầy tớ trung thành và phục tùng nhất của bà.
Barbara Pinkerton.
T.B. Cái cô Sharp mà bà nói chuyện là cô giáo dạy tư trong gia đình tôn
ông Pitt Crawley, nam tước, nghị sĩ quốc hội: trước kia cô ta là học trò của
tôi; tôi không có điều gì phàn nàn về cô ta. Mặc dù bề ngoài cô ta coi
không được dễ chịu lắm, song không thuộc tạo hóa theo ý ta được. Tiếng
tăm của bố mẹ cô ta cũng không được tốt lắm (bố cô ta xưa là một họa sĩ,
đã nhiều phen phá sản; còn mẹ cô ta, điều này tôi biết mà sợ quá, là một vũ
nữ ở rạp Opera); tuy nhiên cô ta có rất nhiều khả năng, và tôi cũng không
ân hận rằng đã nuôi dạy cô ta hoàn toàn vì lòng nhân từ.
Người ta giới thiệu với tôi mẹ cô ta là một nữ bá tước người Pháp, vì
trốn tránh những sự khủng khiếp của cuộc cách mạng mà phải lưu vong ra
nước ngoài, nhưng tôi khám phá ra chính thức bà ấy chỉ là một kẻ hạ tiện,
tính tình đồi bại; điều tôi sợ nhất là tính tình bà mẹ có thể, một lúc nào đó,
có tính chất gia truyền, và phát lộ ra ở cô con gái mà tôi coi là quân bỏ đi.
Nhưng cho đến bây giờ, cách ăn ở của cô ta cũng đứng đắn (tôi tin vậy), và
tôi yên trí rằng sẽ không có chuyện gì xảy ra làm thay đổi tính tình cô ta
trong phạm vi gia đình lịch sự và thượng lưu của ngài Pitt Crawley danh
tiếng.
Cô Rebecca Sharp gửi cô Amelia Sedley.
Đã mấy tuần nay, em chưa viết được thư thăm chị Amelia thân mến, vì
những chuyện vặt vãnh hàng ngày ở “trại Chán ngấy” (em vừa đặt tên thế
đấy) chẳng đáng kể chị nghe; chị để ý làm quái gì đến củ cải kỳ này thu
