Bà còn nói bóng tới dự định rộng lượng của bà Crawley và cố dò xem ai là
người đàn ông được cô Sharp để lọt vào mắt xanh.
Rebecca tỏ ra rất xúc động, rất dịu dàng, ngọt ngào thấy bà Briggs đối
với mình hết sức trìu mến săn sóc, cô cũng tỏ ra biết ơn… Cô cũng thú
nhận rằng có đính ước bí mật với một người… một sự bí mật thú vị vô
cùng… đáng tiếc quá, giá lúc nhòm qua lỗ khóa bà Briggs nán lại thêm độ
nửa phút nữa thì hay… Có lẽ Rebecca cũng còn nói rõ thêm, nhưng bà
Briggs mới ngồi trò chuyện được độ năm phút, thì bà Crawley đã lù lù
bước vào rồi… Bà nóng ruột quá, không chịu nổi, bà không thể chờ đợi
người sứ giả chậm chạp của mình mang tin về, cho nên bà phải đích thân
tìm đến, bà ra lệnh cho bà Briggs ra ngoài. Sau khi tỏ lời khen ngợi cô
Sharp đã cư xử phải lẽ, bà hỏi tỉ mỉ chi tiết cuộc gặp gỡ vừa qua, là hỏi
quan hệ từ trước giữa cô và cụ Pitt ra sao mà bây giờ lão này tỏ tình một
cách lạ lùng như vậy Rebecca đáp rằng từ lâu cô vẫn biết cụ Pitt có ý hạ cố
thương cô (lão ta vẫn có thói quen bộc lộ tình cảm của mình một cách
thẳng thắn, lộ liễu), nhưng vì những lí do về tuổi tác, địa vị, và tính tình của
cụ Pitt, cô thấy cuộc hôn phối không thể thực hiện được (cô không nói rõ
những lý do sâu kín chưa tiện bộc lộ ngay, sợ bà Crawley phiền lòng) vả
chăng, có người đàn bà nào có tâm hồn, biết nghĩ và biết tự trọng, lại đành
tâm nghe người ta ngỏ ý cầu hôn khi vợ người ta mới chết chưa kịp chôn
cất?
Bà Crawley vội vớ ngay lấy cơ hội.
- Cô em thật nghĩ còn nông cạn. Lẽ ra cô không nên từ chối ông ấy mới
phải, trừ trường hợp cô đã đính ước với người khác thì không kể. Cứ nói
thực với tôi đi: có nguyên nhân gì bí mật nào? Nhất định phải có “người
nào” rồi. Ai đã chiếm được trái tim cô thế?
Rebecca nhìn xuống đất, thú nhận rằng có như vậy. Cô mỉm cười nói,
giọng hơi run run:
- Thưa bà, bà đoán đúng đấy. Bà ngạc nhiên vì thấy một người con gái
nghèo khổ, cô độc, lại có người đính ước, phải không ạ?Tôi chưa hề nghe
nói vì nghèo mà không được yêu bao giờ.Tôi mong rằng điều ấy đúng.
