cô ta đề nghị là có lợi nhất, rằng bà Crawley, sau một thời gian, cuối cùng
thế nào cũng phải nghĩ lại, phải “rút lui” như lời anh ta nói. Giả sử Rebecca
quyết định hoàn toàn khác, chắc Rawdon sẽ cắm đầu đi theo cũng ngoan
ngoãn như vậy.
Anh ta bảo: “Một mình đầu óc em cũng đủ cho cả hai ta rồi. Chắc chắn
em sẽ tìm được cách cho chúng mình thoát khỏi chỗ bế tắc. Anh đã từng
gặp gỡ những tay cũng đáo để mà chưa hề thấy ai sánh được với em đấy”.
Anh chàng Ngự lâm quân si tình bộc lộ lòng tín ngưỡng tuyệt đối của mình
như vậy, và để mặc người yêu thực hiện cả phần việc của mình trong kế
hoạch cô ta đã vạch ra cho cả đôi.
Kế hoạch ấy chỉ gồm có việc thuê một ngôi nhà yên tĩnh ở Brompton,
hoặc tại một nơi gần trại lính, để ông bà đại úy Crawley ở. Rebecca quyết
định đi trốn, chúng ta cũng thấy thế là khôn ngoan nhất mực. Thấy cô ta
muốn vậy Rawdon cũng thích; đã mấy tuần qua, anh chàng vẫn cầu khẩn
Rebecca trốn đi với mình. Anh chàng lập tức lao đi tìm thuê nhà, hăng hái
như một kẻ đang yêu. Người chủ nhà đòi trả mỗi tuần hai ghi nê; Rawdon
bằng lòng ngay, làm cho bà này tiếc mãi sao mình không đòi đắt hơn. Anh
ta thuê một chiếc dương cầm, và trang hoàng trong nhà toàn những hoa là
hoa, la liệt toàn những đồ dùng sang trọng. Còn như các khoản khăn san,
bao tay tất lụa, đồng hồ Pháp bằng vàng, vòng tay và nước hoa thì nhiều vô
kể. Rawdon vung tiền ra mua các thứ như một kẻ si tình mù quáng và
không bao giờ cạn túi. Sau khi đầu óc được nhẹ nhõm nhờ cái công việc
“vén tay áo xô đốt nhà táng giấy” kia, thì anh chàng trở về câu lạc bộ của
trại lính dùng bữa, nóng lòng sốt ruột chờ đợi phút thay đổi lớn lao trong
đời mình sắp xảy ra.
Những việc xảy ra hôm trước, cử chỉ đáng phục của Rebecca từ chối một
cuộc nhân duyên rất có lợi cho cô, nỗi đau khổ thầm kín đang giày vò cô,
và thái độ dịu dàng, kín đáo của cô khi chịu đựng nỗi sầu muộn riêng của
mình, tất cả những điều đó khiến cho bà Crawley đối với Rebecca càng
thêm trìu mến hơn mọi ngày. Đối với đàn bà con gái thì một câu chuyện
thuộc loại này, một việc cưới xin, một chuyện từ hôn hay một việc cầu hôn,
