tim cô ấy, "lấy vợ thì cưới liền tay"
… Bây giờ cô ấy mới chân ướt chân
ráo về kinh đô, phải tấn công ngay; nếu không, chỉ vài tuần nữa, lỡ có
thằng nào ở West End mang cái danh vị quý tộc mò về đây mà câu cô ta thì
nó đá đít bọn dân City chúng mình mất; năm ngoái bá tước Fitzrufus nẫng
cô Grogram như vậy đấy; bấy giờ cô ta đang đính ước với thằng Podder
nhà Podder và Brown. Ông ạ, càng nhanh tay, càng tốt; con nghĩ thế đấy.
Lúc ông già Osborne đã ra khỏi phòng khách của nhà ngân hàng, anh
chàng Bullock mới sực nhớ đến Amelia, mới nghĩ ra rằng cô ta xinh quá,
và cũng gắn bó với Osborne thiết tha quá. Và anh ta cũng có bỏ ra ít nhất là
mười giây quý báu của mình để thương hại cho cô thiếu nữ không may gặp
tai họa.
Trong khi Osborne được Dobbin, người bạn và là vị thần hộ mệnh của
mình, thức tỉnh những tình cảm đáng quý, đang quay về với Amelia thì ông
bố và hai cô con gái cũng đang tính toán việc vợ con cho anh như vậy; họ
yên trí đời nào anh ta cưỡng lại.
Một khi ông già Osborne làm cái việc mà ông gọi là “gợi ý” thì người
ngu si nhất cũng phải hiểu ông muốn nói gì. Đá một anh hầu ngã lộn xuống
cầu thang, như thế ông ta gọi là “gợi ý” cho anh hầu xin thôi việc. Vốn tính
bộc trực, quen lối tế nhị riêng của mình, ông ta bảo bà Haggistoun rằng
đúng ngày con trai ông cưới cô Rhoda làm vợ, ông sẽ biếu ngay bà này một
tờ ngân phiếu năm ngàn đồng; ông cũng gọi như thế là “gợi ý”, và tự cho
đó là một thủ đoạn ngoại giao hết sức khôn khéo. Cuối cùng, ông lão cũng
đã “gợi ý” cho George về cô thiếu nữ triệu phú, nghĩa là ra lệnh cho anh
chàng phải lập tức cưới ngay cô ta, không khác gì ông sai bác quản lý mở
nút một chai rượu, hoặc ra lệnh cho người thư ký thảo một lá thư.
Nghe ông bố “gợi ý” như vậy, George hết sức bối rối.
Anh ta đang say sưa trong mối duyên rất đằm thắm vừa nối lại với
Amelia; mối tình êm đềm biết bao. So sánh hình dáng và cử chỉ của người
yêu với cô gái triệu phú, anh ta thấy khác nhau một trời một vực, là càng
thấy câu chuyện cưới cô này làm vợ là quái gở và tức cười. Anh chàng nghĩ
thầm: “Cứ tưởng tượng mọi người trông thấy mình đi xe ngựa hoặc ngồi
