trước cũng đã có nhiều phút yếu lòng như vậy; tóm lại bà Briggs cho rằng
tội cô Rebecca cũng không nặng lắm.
Rebecca nói:
- Bao giờ tôi quên được người đã sẵn lòng cưu mang một kẻ mồ côi trơ
trọi. Không bao giờ; mặc dầu người ấy đã ruồng bỏ tôi, nhưng tôi sẽ còn
yêu quý mãi mãi, và sẽ sẵn sàng hy sinh đời tôi để đền đáp công ơn. Bà
Briggs thân mến ơi, tôi yêu kính bà Crawley hơn hết thảy mọi người trên
đời này vì bà là ân nhân của tôi, và là cô anh Rawdon yêu quý của tôi; tôi
yêu quý cả những người nào trung thành với bà nữa. Vào địa vị tôi, chẳng
bao giờ tôi đối xử với những người bạn trung thành của bà Crawley như cái
bà Bute đa sự đáng ghét kia đâu.
Rebecca lại tiếp:
- Bề ngoài, tưởng như Rawdon là người thô lỗ, vô tình, nhưng thật ra anh
ấy giầu tình cảm lắm, đã hàng trăm lần anh ấy rơm rớm nước mắt bảo tôi
rằng thật là phúc đức mà trời đã run rủi cho bà cô quý báu nhất đời của
mình có được hai người bạn đáng quý là bà Firkin và bà Briggs. Nếu như
kế hoạch đen tối của con người ghê gớm là bà Bute thành công, nghĩa là
tống khứ được hết cả những người thân thiết của bà Crawley đi chỗ khác,
và để cho bà lão khốn khổ kia thành một nạn nhân rơi vào tay những con
mụ độc ác nhà lão tu sĩ – Rebecca cũng lo rằng điều này có thể xảy ra được
lắm – thì cô ta xin bà Briggs nhớ rằng căn nhà của cô ta tuy tầm thường
thật nhưng cũng sẵn sàng mở rộng cửa đón tiếp bà này. Becky say sưa thốt
lên:
- Bà bạn yêu quý ơi! Trên đời này vẫn còn những con người không biết
quên ơn, và đàn bà không phải ai cũng như bà Bute Crawley cả đâu!
Rebecca lại tiếp:
- Nhưng tôi phàn nàn mà làm gì nhỉ? Tuy rằng vì bà cụ mà tôi khổ,
nhưng tôi vẫn mang ơn, bởi lẽ Rawdon yêu quý của tôi là cháu bà cụ.
Đoạn Rebecca tố cáo hết mọi khóe ăn ở của bà Bute ở trại Crawley Bà
chúa cho bà Briggs nghe. Hồi ấy, cô không hiểu gì nhưng bây giờ mới vỡ lẽ
