thiếp đi; mãi tới lúc George đi xem hát về, cô mới thức dậy đón chồng với
một nụ cười.
Ngày hôm sau George còn có những việc quan trọng hơn là việc đi xem
ông Kean đóng vai Shylock. Vừa về đến Luân-đôn, anh ta đã viết thư ngay
cho những luật sư của cha, tỏ ý muốn gặp mặt họ sớm hôm sau. Khi ở
khách sạn anh ta chơi bi-a và đánh bài với đại úy Crawley đã thua gần hết
nhẵn túi; trước khi lên đường ra nước ngoài, thế nào cũng phải lo lấy một
món bù vào; không có cách nào khác, anh ta đành khấu vào khoản hai
nghìn đồng mà mấy ông thày kiện được lệnh giao lại cho anh ta. George tin
chắc như đinh đóng cột rằng chỉ sau một thời gian ngắn thế nào ông bố
cũng phải nghĩ lại. Phải, có một cậu con trai quý báu như anh ta, bậc cha
mẹ nào đành tâm giận lâu cho được? George còn tính toán rằng ví thử tài
năng và giá trị của mình trong quá khứ không đủ khiến ông lão nguôi giận
mà tha thứ, thì anh ta sẽ quyết tâm lập những chiến công thật hiển hách
trong chiến dịch sắp xảy ra; như vậy hẳn ông lão phải hồi tâm nghĩ lại.
Nhưng nếu ông cụ cứ khăng khăng một mực sắt đá thì sao? Dào ôi! Cuộc
đời đang rộng mở trước mặt ta; chẳng lẽ đánh bài với thủ hạ, George cứ bị
đen mãi sao. Vả lại hiện giờ cứ biết hãy còn hai nghìn đồng tiêu cái đã.
Thế là George lại thuê xe ngựa cho Amelia về thăm bà Sedley một lần
nữa. Anh ta giao toàn quyền cho hai người liệu mà sắm sửa không được
thiếu thứ gì, sao cho bà George Osborne có thể viễn du ra ngoại quốc xứng
đáng như một bậc mệnh phụ. Thời giờ cấp bách, chỉ có chẵn một ngày để
thu xếp việc này; chẳng nói ta cũng rõ hai mẹ con bà Sedley bận rộn thế
nào. Lần này, bà Sedley lại được ngồi xe ngựa, tíu tít đi hết hàng len dạ này
đến cửa hiệu và những người bán hàng xun xoe theo tiễn rất lễ độ; bà lão
cảm thấy mình lại được là bà Sedley ngày xưa, và lần đầu tiên kể từ khi
lâm vào cảnh hoạn nạn, bà sung sướng thật sự. Chính Amelia cũng lấy việc
được đi thăm các cửa hiệu, được nhìn ngắm, được mà cả, được mua sắm
những thức hàng đẹp mắt ấy là việc làm thú vị.
Đối với Amelia tuân theo ý chồng là một điều hạnh phúc; cô sắm một lô
khá nhiều đồ dùng của phụ nữ, và tỏ ý rất có khiếu thẩm mỹ; mấy bác bán
