Đã hai ba lần, đi chơi khuya về thấy vợ còn thức đợi mình, George cáu
kỉnh gắt vợ; vì vậy lần này Amelia về nhà là đi nằm ngay; nhưng cô không
ngủ được vì trí óc còn đang bị bao nhiêu ý nghĩ giày vò; ngoài đường tiếng
người phi ngựa và bao nhiêu tiếng ồn ào không ngớt mà cô cũng không
nghe thấy gì.
Trong khi ấy, Osborne say sưa như điên dại, đi thẳng đến chiếu bạc, đặt
một tiếng bạc thật lớn. Anh ta trúng liên tiếp mấy tiếng bạc liền, nghĩ thầm
“Tối hôm nay, mình gặp đủ mọi thứ may mắn”. Nhưng sự may mắn trong
canh bạc cũng không làm dịu được sự sôi nổi trong lòng. Một lúc sau, anh
ta móc túi lấy tiền được bạc đi đến quầy rượu giải khát nốc một lúc mấy
cốc rượu vang. Anh ta đang ba hoa cười nói ầm ỹ với những người xung
quanh như kẻ điên thì bị Dobbin tóm được, Dobbin đã đến chỗ đánh bạc,
nhưng không thấy. Mặt George đỏ tía vui vẻ bao nhiêu thì mặt Dobbin tái
nhợt và trang trọng bấy nhiêu.
- A ha, Dop! Lại đây làm vài cốc, anh bạn quý ơi! Rượu của ngài Quận
công thì tuyệt! Này, ông cho vài cốc nữa đây. Anh ta run rẩy giơ cốc ra để
lấy rượu. Dobbin vẻ mặt vẫn trang nghiêm đáp:
- George, về thôi. Đừng uống nữa.
- Uống đi, không gì thú vị hơn đâu. Cứ uống đi, rồi da mặt anh sẽ hồng
lên cho mà xem. Này, cầm lấy.
Dobbin lại gần thì thầm điều gì với bạn. George giật nảy mình, gào lên
một tiếng “Hoan hô” như phát dại, đặt phăng chiếc cốc lên mặt bàn rồi lập
tức khoác tay bạn bước ra phố. William nói:
- Quân địch vượt sông Samber rồi. Đội tả quân của chúng ta đã giáp
chiến. Ba tiếng đồng hồ nữa chúng ta xuất quân.
George bước ra ngoài, khắp người rần rật lên vì hào hứng, tin tức đợi chờ
từ lâu nay đã đến một cách quá đột ngột. Lúc này mọi chuyện bướm ong
rắc rối còn có nghĩa lý gì nữa? Trên con đường đi đến trại binh anh ta rảo
bước, đầu óc quay cuồng trăm nghìn ý nghĩ… cuộc sống trong quá khứ, và
may rủi trong tương lai… rồi cô vợ và có thể cả đứa con nữa, đứa con anh
