thành của cô. Đúng là Amelia, nhưng trông khác hẳn hình ảnh người con
gái tươi tắn, xinh đẹp còn lưu trong ký ức ông Osborne.
Mặt cô gầy và tái nhợt, mớ tóc đẹp màu nâu ẩn dưới một chiếc mũ tang.
Cô thiếu nữ đáng thương quá! Mắt cô mở trừng trừng, nhưng nào cô có
nom thấy gì đâu! Lúc hai chiếc xe gặp nhau, cô nhìn thẳng vào mặt ông
Osborne, nhưng không nhận ra ông; nếu không trông thấy Dobbin cưỡi
ngựa đi bên xe, ông già cũng không nhận ra cô là ai. Ông thù ghét Amelia
quá rồi. Trước khi gặp Amelia, ông không hề ngờ rằng mình ghét cô thiếu
nữ đến thế. Xe Amelia qua rồi, ông quay lại ngó viên trung sĩ, mắt long lên
sòng sọc, mồm lẩm bẩm chửi rủa, như muốn nói: “Sao mày lại dám nhìn
tao? Đồ khốn nạn! Tao ghét cay ghét đắng nó. Chính vì nó mà bao nhiêu hy
vọng của tao sụp đổ, bao nhiêu niềm kiêu hãnh của tao tan vỡ”. Ông thét
thằng hầu ngồi phía trước: “Bảo nó đánh xe nhanh lên”.
Một lát sau, nghe có tiếng vó ngựa phi nhanh sau xe, chính là ngựa của
Dobbin. Lúc hai chiếc xe gặp nhau, Dobbin đang mải nghĩ đến chuyện
khác; đi được một quãng, anh ta mới nhớ ra rằng vừa gặp ông Osborne.
Anh ta bèn quay sang nhìn xem Amelia gặp mặt bố chồng có xúc động
không, nhưng cô thiếu nữ không hay biết điều gì hết. Hằng ngày Dobbin
vẫn thường cưỡi ngựa đi theo xe của Amelia; anh ta vội rút đồng hồ xem
rồi xin lỗi bạn, lấy cớ vừa chợt nhớ ra có hẹn với một người và phi ngựa
quay trở lại. Amelia cũng không biết đến việc Dobbin ra về, cô vẫn ngồi
rầu rĩ nhìn phong cảnh phía trước mặt; xa xa là cánh rừng, nơi George đã
lên đường ra trận.
Dobbin phi ngựa lên, chìa bàn tay ra gọi:
- Cụ Osborne! Cụ Osborne!
Ông Osborne không chìa tay ra bắt, trái lại ông văng tục một câu, quát xà
ích giong xe nhanh hơn. Dobbin đặt bàn tay lên thành xe nói:
- Tôi muốn gặp cụ, tôi có một chuyện muốn thưa cùng cụ.
Ông Osborne giận giữ đáp:
- Chuyện về mụ đàn bà kia à?
