- Nhìn xem kìa, này, ông Crawley và thằng James.
Cô “đăng – ten” vội kêu:
- Cụ ấy cho cháu đấy, cụ ấy cho cháu đấy!
Bà Bute rít lên:
- Cụ ấy cho mày à, quân khốn nạn kia. Có ông Crawley làm chứng nhé,
chúng ta bắt quả tang cái con vô tích sự này đang hôi của của anh ông nhé.
Rồi phải mang treo cổ nó lên mới được, tôi vẫn bảo thế mà.
Betsy Horrocks hoảng quá, vội quỳ mọp xuống đất, khóc nức nở. Nhưng
ai hiểu thấu bụng dạ đàn bà, hẳn biết rằng họ không dễ dàng tha thứ, và
càng thấy kẻ thù nhục nhã, họ càng sướng. Bà Bute nói:
- James, kéo chuông đi, kéo chuông gọi ngay mọi người đến đây.
Tiếng chuông réo lên inh ỏi không ngừng, ba bốn người đầy tớ chạy vội
lại ngay. Bà Bute ra lệnh:
- Giam con này vào hầm. Chúng ta bắt quả tang nó đang ăn cắp của cụ
Pitt. Ông Crawley làm hộ cho cái biên bản. Còn thằng Beddoes, sáng mai
quăng nó lên xe ngựa mang về Southampton cho nó tù mọt gông.
Ông mục sư quan toà can thiệp:
- Bà nó ơi, con bé mới định…
Bà Bute giậm chân đành đạch, vẫn hét:
- Xiềng đâu? Trong nhà vẫn còn xiềng cơ mà. Thằng bố đẻ ra con ranh
này đâu rồi?
Cô Betsy rên rỉ:
- Quả thực cụ ấy cho cháu, phải không chị Hester? Chị cũng trông thấy.
Cụ Pitt cho tôi chùm chìa khoá từ lâu lắm rồi… có hay không thì chị biết
đấy… Cái ngày sau phiên chợ Mudbury ấy mà, tôi có hỏi xin đâu. Nếu bà
không tin, thì đây, cháu xin trả.
Nói đoạn cô Horrocks rút trong túi ra một đôi khoá giầy to tướng bằng
nhựa cô ta vẫn thèm từ lâu, mãi vừa rồi mới lấy trộm được trong tủ sách ở
phòng làm việc.
