rồi: bác muốn trở thành có tiếng tăm trong Quốc hội, phải không nào?
Thiên hạ ai cũng bảo bác là nhà hùng biện có tài nhất nước Anh; họ chưa
quên những bài diễn thuyết của bác ở Oxford, bác muốn trở thành đại biểu
của quận; ở đấy với số phiếu của bác, lại có dân chúng trong quận làm hậu
thuẫn, bác muốn làm gì mà chẳng được, bác muốn trở thành đệ nhất nam
tước tại trại Crawley Bà Chúa; bác sẽ được toại nguyện ngay khi còn sống.
Em thấu rõ gan ruột bác rồi. Ôi! Giá chồng em có được trí thông minh và
địa vị của bác, chắc chắn em cũng là người vợ xứng đáng… nhưng…
nhưng em chỉ là em dâu bác thôi – cô ta cười tiếp – em nghèo túng thật,
nhưng vẫn mong bác thành công; vả lại biết đâu con chuột lại chẳng giúp
con sư tử được việc nhỉ?”
Pitt Crawley nghe nói, vừa ngạc nhiên vừa khoái trá. Anh ta nghĩ thầm:
“Con mụ này đi guốc vào bụng mình thật! Đố bao giờ mình bảo được Jane
đọc bài xã thuyết về lúa mạch của mình. Cô ấy không thể hiểu rằng mình là
người có tài cao, có chí lớn. Thì thiên hạ vẫn nhớ những bài diễn thuyết của
mình ở Oxford cơ à? Bọn đê tiện!
Bây giờ mình đã là nghị sĩ, sắp sửa ngồi trong hội đồng hàng quận,
chúng nó mới nhớ đến mình. Năm ngoái, lão hầu tước Steyne gặp mình
trong triều cứ lờ đi, bây giờ mới bắt đầu hiểu rằng Pitt Crawley chẳng phải
tay vừa đâu. Phải lắm, tôi vẫn như xưa thôi, có điều đến bây giờ cá mới gặp
nước; rồi tôi sẽ cho các vị biết rằng tôi nói, tôi hành động cũng không kém
gì tôi viết. Xưa kia, trước khi Achilles được trao gươm vào tay, ai biết anh
ta là cái quái gì. Tôi đây là cũng được trao gương và rồi thế giới sẽ nghe đại
danh Pitt Crawley”.
Bởi thế nhà ngoại giao xấu thói mới đột nhiên đâm ra hiếu khách, mới
chăm đi dự lễ hội tôn giáo và làm việc từ thiện, mới giao thiệp thân mật với
giới tu sĩ, mới thết tiệc cũng như dự tiệc luôn luôn, mới tỏ ra nhã nhặn một
cách đặc biệt với các tá điền khi gặp họ trong những phiên chợ, và mới hết
sức quan tâm đến mọi công việc trong quận. Đồng thời, vì thế ngày lễ
Giáng sinh trong trại mới được tổ chức linh đình lâu nay chưa từng có.
