Steyne giới thiệu, bắt đầu đi lại nhà Rebecca; không những bà khuyến
khích con nên chăm lại chơi, mà còn mời Becky lại nhà, và trong bữa tiệc
đã hai lần chiếu cố nói chuyện với cô ta một cách ngọt ngào ngay trước mặt
công chúng. Đêm hôm ấy, khắp thành phố Luân Đôn ai cũng biết chuyện
này. Những người quen dài mõm ra mà chê bai bà Crawley vội im thin thít.
Wenham, luật sư riêng và cánh tay phải của hầu tước Steyne, đi khắp mọi
chỗ để tán dương Rebecca, vài người còn trù trừ, cũng phải bước lên chào
mừng cô ta nốt. Anh chàng Tom Toady có lần đã khuyên Southdown chớ
nên đi lại với một người đàn bà quá ư tồi tệ như thế, bây giờ lạy van để
được giới thiệu với cô. Tóm lại, Rebecce đã chính thức được công nhận
đứng trong hàng ngũ những “đệ nhất nhân vật”. Nhưng thưa bạn đọc thân
mến, các bạn chớ vội ghen tị với cô Becky đáng thương làm gì… một sự
vinh quang như thế chưa chắc đã bền lâu. Người ta vẫn bảo rằng các vị
đánh giá trong chốn thâm nghiêm kín cổng cao tường cũng chẳng sung
sướng hơn bọn cùng đinh lang thang ở ngoài mấy tí. Chính Becky, kẻ đã
từng len lỏi vào giữa giới quý tộc, mặt đối mặt với Hoàng đế George IV,
sau này cũng phải công nhận cái đó chẳng qua chỉ là câu chuyện phù hoa
hão!
Xin lướt nhanh quan đoạn đời này của Becky. Mặc dầu tôi vẫn tin chắc
rằng “Hội tam điểm” chỉ là một trò bịp bợm, nhưng tôi chịu không sao tả
được những sự bí mật của tổ chức này, cho nên một kẻ thường dân như tôi
không thể nào mà miêu tả cho chính xác bộ mặt của giới thượng lưu quý
phái, tốt nhất là nên giữ những ý kiến ấy cho riêng mình.
Lâu lắm về sau này, Becky còn kể lại đoạn đời mình được ra vào những
nơi phong lưu đài các nhất tại kinh đô Luân Đôn. Cô ta đã hào hứng say
sưa vì thắng lợi, nhưng không bao lâu cũng bắt đầu cảm thấy chán. Hồi
đầu, không gì thú bằng được luôn luôn tìm tòi những kiểu áo và đồ trang
sức mới (việc tư cung cấp những thứ này đối với Rebecca là một chuyện
khá gay go, đòi hỏi nhiều tính toán và sáng kiến bởi vì cô ta không sẵn tiền
lắm). Được ngồi xe ngựa đi dự tiệc để tay bắt mặt mừng với toàn những
người sang trọng; liên tiếp hết những cuộc gặp gỡ này lại đến buổi họp mặt
