Rawdon vốn quý những người đối đãi tốt với mình; anh ta thường đến
ngồi chơi hàng giờ với chị dâu là công nương Jane, nói toàn chuyện con
trai ngoan ngoãn, con trai kháu khỉnh và hàng trăm đức tính khác nữa.
Công nương Jane cũng quý cháu trai, đứa con gái của Pitt cũng vậy; phải
xa em, con bé khóc khóc mếu mếu đến tội. Rawdon thấy vậy rất cảm động.
Anh ta chỉ có mỗi một đức tính quý báu duy nhất là tấm tình phụ tử. Trước
mặt người chị dâu tốt bụng, anh ta được dịp tự do bộc lộ hết tâm tình của
mình. Những tình cảm này, anh ta không bao giờ dám bày tỏ với vợ. Công
nương Jane thấy em chồng biết thương con nên cũng có lòng giúp. Còn hai
chị em dâu lại rất ít gặp nhau; Becky thường cười giễu cợt tính tình trung
hậu dịu dàng của công nương Jane; ngược lại người chị dâu bản tính mềm
mỏng, hiền hoà cũng không sao chịu nổi thói sắt đá lạnh lùng của Becky.
Tính tình Becky khiến cho Rawdon dần cảm thấy mình xa lạ đối với vợ;
chính anh cũng không ngờ đến như vậy; Becky chẳng buồn quan tâm đến
chuyện ấy. Quả thật, cô ta chẳng thiết tha gắn bó gì với chồng cũng như với
bất cứ ai. Becky coi chồng như một kẻ giúp việc hoặc một tên nô lệ. Chồng
buồn bã rầu rĩ, cô ta cũng chẳng buồn chú ý, nếu không tìm cách giễu cợt.
Cô ta còn bận suy nghĩ về địa vị, về thú vui và còn lo tìm cách leo lên cao
hơn trên bậc thang danh vọng. Cô ta yên trí rằng phải có ngày mình giành
bằng được một địa vị trong xã hội thượng lưu.
Bà Briggs chất phác được giao nhiệm vụ sửa soạn hành lý cho thằng bé
tựu trường. Chị hầu gái Molly cứ đứng khóc thút thít ngoài hành lang lúc
thằng Rawdy lên xe. Mặc dù đã lâu chưa được trả tiền công, nhưng chị
Molly vẫn hầu hạ chủ trung thành chu đáo.
Becky không bằng lòng cho chồng giong xe ngựa đưa con đến trường.
Mang xe ngựa riêng của nhà vào khu City à? Chuyện kỳ quái, không nghe
được! Đi mà thuê một cái xe ngựa rong. Lúc con trai đi, cô ta không giơ má
cho con hôn, mà thằng bé cũng không nghĩ đến chuyện hôn mẹ. Nó chỉ hôn
bà Briggs (tuy rằng mọi ngày nó cũng ít khi tỏ vẻ âu yếm với bà này). Để
an ủi bà Briggs, nó bảo rằng thứ bảy sẽ về thăm bà ta. Trong khi chiếc xe
ngựa thuê bon bon chạy vào khu City, Becky cũng đánh xe ngựa riêng đi
