Có lẽ mấy ông khách không lấy làm thú vị lắm về cái điệu bộ láu lỉnh
của thằng bé như ông Osborne. Ông Justice Coffin có vẻ không bằng lòng
vì đang nói chuyện bị thằng Georgy nói leo vào làm ông cụt hứng. Đại tá
Fogey nhìn bộ mặt ngà ngà say của thằng bé cũng không ưa lắm. Bà vợ
viên đội già Toffy bị nó kéo hích khuỷu tay một cái làm sóng một ít rượu ra
tấm áo sa-tanh vàng của bà rồi cười, bà cũng hơi bực mình. Một lần thằng
con trai thứ ba của bà hơn Georgy một tuổi được nghỉ học, bà đưa đến công
viên Russell chơi; tháng bé bị Georgy choảng cho một trận; chuyện này
không làm bà hài lòng mấy tuy ông Osborne thì lấy thế làm thú vị lắm. Ông
nội nó thấy cháu anh hùng, bèn thưởng cho hai đồng tiền vàng, lại hứa lần
sau hễ cứ bắt nạt nổi những đứa lớn hơn thì sẽ có thưởng. Khó lòng hiểu
ông lão thích cháu bắt nạt trẻ con khác vì lẽ gì ông chỉ mang máng thấy
rằng trẻ con đánh nhau nhiều thì sinh bạo, và biết thống trị người khác là
một điều bổ ích, chúng cần phải học. Thiếu niên nước Anh từ lâu vẫn được
giáo dục như vậy, cho nên chúng ta mới gặp trong đám trẻ con hàng vạn
đứa quen kính trọng và biện hộ cho sự bất công, và sự tàn nhẫn.
Được khen, và lại dã được cả thằng Toffy, Georgy phổng mũi, càng hống
hách dữ tợn; một hôm, nó bận một bộ áo mới thật bảnh, đang đi vênh vang
gần phố St. Pancras thì bị thằng bé con một người làm bánh mì nói mấy câu
châm chọc; cậu công tử nhà ta bèn hăng hái lột phăng áo, giao cho thằng
bạn cùng đi với mình (tức là thằng Tođ ở Phố Greet Coram, khu Russell,
con trai người cộng tác với ông Osborne trong hãng buôn). Georgy định
choảng cho thằng kia một trận; nhưng lần này cu cậu không gặp may mắn,
lại bị thằng bé con nhà hàng bánh nện cho một vố nên thân. Nó đành mang
đôi mắt sưng húp tím bầm về nhà, chiếc áo sơ-mi mới tinh rách tơi tả, bị
máu chảy ròng ròng từ mũi xuống làm cho loang lổ.
Nó kể với ông nội rằng mình vừa chiến đấu với một thằng khổng lồ; hôm
về thăm mẹ nó kể lại câu chuyện thật dài, dĩ nhiên là không đúng sự thực
lắm, làm cho mẹ nó sợ hết hồn.
Thằng Tođ ở phố Coram, khu Russell, là bạn thân của Georgy; thằng này
phục bạn lắm. Hai đứa cùng thích vẽ tranh diễn viên đóng kịch, cùng thích
