Riêng về mặt học vấn thì “Học đường” – ông Veal vẫn ưa gọi như vậy –
cung cấp hết sức phong phú. Các cậu học sinh ở phố Hart được học đủ mọi
môn. Mục sư Veal có một bảng thiên văn, một máy phát điện, một máy
tiện, một sân khấu (thiết lập trong phòng giặt quần áo), một ít dụng cụ thí
nghiệm hoá học, và một cái mà ông gọi là tủ sách chọn lọc, toàn tác phẩm
của các tác giả cổ kim bậc thầy đủ các thứ tiếng. Ông đưa học trò đi thăm
Viện bảo tàng nước Anh, giảng giải về những di tích cổ sử và những hiện
vật về khoa vạn vật học bày tại đây cho học trò nghe. Ông nói hay đến nỗi
người xem xúm xít xung quanh; ông nổi tiếng trong khu phố Bloomsbury
là một học giả biết rộng hiểu nhiều. Mỗi khi ông nói (mà ông nói luôn) bao
giờ ông cũng cố tìm những tiếng thật dài, thật hay trong ngữ vựng; ông cho
rằng dùng một tính từ thật kêu, thật hay cũng không tốn kém hơn một tiếng
đơn giản thông thường là mấy tý.
Đại khái ở trường, ông thường hỏi Georgy thế này: “Hôm qua tôi được
hân hạnh tham dự buổi nói chuyện khoa học với ông bạn hết sức quý báu
của tôi là Bulders tiên sinh, một nhà khảo cổ học chân chính… phải, một
nhà khảo cổ học chân chính… lúc trở về nhà tôi quan sát thấy những khung
cửa sổ trên ngôi nhà vô cùng lộng lẫy của con người đáng kính là ông nội
anh, sáng rực rỡ như có đại tiệc. Không biết tôi có lý không khi tôi phỏng
đoán rằng đêm qua ông Osborne đã mở tiệc long trọng thết đãi toàn những
vị khách lựa chọn?”
Georgy tính cũng ưa khôi hài bèn trả lời ông Veal rằng ông phỏng đoán
rất đúng; nó vẫn hay bắt chước điệu bộ của thầy giáo rất khéo ngay trước
mũi ông ta.
- Vậy thì, các anh, tôi dám cam đoan rằng, những ông bạn đã có hân
hạnh được ông Osborne thiết đãi không có lý do gì để phàn nàn về bữa tiệc;
chính tôi đây cũng từng nhiều lần được thưởng thức những bữa tiệc như
vậy… (Nhưng anh Osborne, sáng nay anh đi học hơi muộn đấy: và đây
không phải là lần đầu tiên tôi nhận thấy khuyết điểm ấy của anh). Vậy thì
tôi xin nói với các anh rằng tầm thường như tôi đây, tôi cũng cảm thấy
mình không đến nỗi không xứng đáng dự hưởng sự thết đãi lọng trọng của
