ông Osborne. Tuy tôi đây cũng đã từng nhiều phen tiệc tùng với những vị
quý tộc tai mặt – tôi thấy có thể dẫn ra trong số ấy tên vị bá tước đáng kính
Bareacre, người bạn quý đồng thời là người che chở cho tôi, nhưng tôi có
thể cam kết với các anh rằng bàn tiệc của một thương gia Anh quốc vẫn
đầy đủ cách tiếp đãi, vẫn lịch sự hơn hết.
Anh Bluck, chúng ta hãy trở về đoạn văn của Eutropis vừa bị anh
Osborne đến làm ngắt đoạn”.
Đó tức là vị học giả vĩ đại đã phụ trách việc dạy dỗ Georgy trong một
thời gian. Nghe những câu nói văn hoa bóng bẩy, Amelia chẳng hiểu ra sao
cả, nhưng cũng yên trí Veal tiên sinh là một tay uyên bác. Vì những lý do
riêng, người đàn bà góa này đã tìm cách kết thân với bà Veal. Cô thích lại
chơi nhà bà này để được nhìn thấy Georgy đến đây học. Cô cũng thích
được bà Veal mời đến dự những buổi họp mặt hàng tháng; nhà giáo sư
thường gửi những tấm thiếp màu hồng có in chữ Minerva trên góc, mời học
trò và bạn hữu đến dự những buổi nói chuyện về khoa học, có thết nước trà
pha thật loãng.
Amelia không bao giờ vắng mặt trong những buổi gặp gỡ này; được có
Georgy ngồi cạnh, bà mẹ thấy buổi họp mặt hết sức lý thú. Buổi nói chuyện
tan, khách khứa ra về, bác Rowson cũng đến đón Georgy đi nốt; Amelia
cảm động ôm lấy bà Veal mà hôn để cảm tạ vì vừa được dự một buổi họp
mặt rất vui, rồi khoác áo, choàng khăn san đi bộ về nhà.
Về mặt học vấn mà Georgy thụ hưởng được của vị giáo sư đa ngôn
thông hiểu mọi khoa học trên trái đất này, thì hình như thằng bé tấn tới lắm,
nếu ta căn cứ vào những tờ thông báo hàng tuần nó mang về đưa cho ông
nội. Tờ giấy liệt kê có tới hơn một tá các môn khoa học nghe rất hấp dẫn, vị
giáo sư phê rành rọt về sự tiến bộ của học trò trong từng môn. Về môn
tiếng Hy Lạp Georgy được phê là aristos, về môn tiếng la tinh, optimus, về
môn Pháp văn, très bien và v.v…
Cuối năm học. Cả cái cậu Swartz tóc quăn tít em trai cùng bố khác mẹ
của bà Mac Mull, và cậu Bluck tức là anh thanh niên đã hai mươi ba tuổi
đầu ở nhà quê ra, học dốt như bò cùng cậu Todd mà ta cũng đã biết, được
