Còn Joe thì sau bữa ăn hay ngồi thu hình trong ghế bành thật thoải mái,
kéo khăn quàng che kín mít mặt đánh một giấc ngon lành; sau đó anh ta
đọc tất cả các tin tức đăng trên báo Galignani, nghiền ngẫm từng câu từng
chữ (mọi người Anh du lịch ra ngoại quốc đều cầu Chúa ban phúc lành cho
người sáng lập ra tờ báo quý ghê quý gớm này!); nhưng dù Joe thức hay
ngủ, thì mấy người bạn đồng hành cũng không hề cảm thấy thiếu sự có mặt
của anh ta.
Quả thật họ đang sống tràn trề hạnh phúc. Buổi tối, họ thường rủ nhau đi
coi hát tại rạp Opera… những rạp Opera ấm cúng; khiêm tốn, cũ kỹ nhưng
rất thân mật trong các thị trấn nước Đức; tại đây người ta thấy một bên các
ông bà quý tộc vừa coi hát vừa hò hét, hoặc đan bít tất; họ ngồi tách biệt
hẳn với bọn thị dân mé bên kia.
* *
Ngài quận công
cùng gia đình cao quý lịch sự của ngài tiến vào lô
ghế dành riêng ở khu giữa. Tầng dưới chật ních toàn những sĩ quan dáng
điệu phong nhã, bận áo chèn bó khít lưng, để bộ ria mép màu vàng óng,
mặc dầu lương chính của các vị chỉ có hai penni một ngày. Chính tại nơi
này, Emmy đã vô cùng sung sướng vì lần đầu tiên được làm quen với âm
nhạc kỳ diệu của Mozart và Cimarosa. Ở trên, chúng ta đã có dịp biết
Dobbin cũng yêu âm nhạc và lại có dịp thưởng thức tài thổi sáo của anh ta.
Nhưng có lẽ ngồi trong rạp Opera, anh ta thú nhất là được ngắm Emmy say
sưa thưởng thức âm nhạc. Nghe những bản nhạc thần tiên này, Emmy cảm
thấy trước mặt mình mở ra cả một thế giới mới của tình yêu và mỹ lệ.
Người đàn bà ấy vốn có một khả năng cảm xúc vô cùng tế nhị và sâu sắc,
làm sao mà thờ ơ được khi nghe nhạc của Mozart? Có những đoạn trong
bản nhạc Don Juan dịu dàng êm ái quá; đánh thức trong tâm hồn Amelia
những khoái cảm đầm ấm vô cùng đến nỗi ban đêm, những lúc ngồi cầu
kinh, cô băn khoăn tự hỏi không biết rằng khi thưởng thức vở nhạc kịch
‘Vedrai Carino’ và ‘Batti Batti’, trái tim bé nhỏ của mình rung động mãnh
liệt như thế có phải là một tội lỗi hay không. Cô đem thắc mắc của mình ra
