giờ cô ta từ chối; nhưng Becky mê nhất cái thú đánh bài xì ban đêm… mà
cô ta chơi rất bạo. Mới đầu Becky chỉ đặt ít nhiều gọi là, dần dần đặt cửa
từng đồng năm trong một, rồi đến từng cọc đồng Napoléon, cuối cùng thì
đến từng sắp giấy bạc. Do đó, nhiều khi cô ta thua cháy túi không còn đủ
trả tiền trọ phải vay tiền của những chàng trẻ tuổi. Khi trong túi lại rủng
rỉnh tiền, Becky nói bà bá tước de Borodino không ra gì, nhưng lúc thiếu
tiền chưa trả được thì cô ta mơn trớn nịnh nọt nói ngọt cứ như mía lùi. Dần
dần có lần Becky phải chơi cò con, đặt cửa từng hào một, ấy là lúc đang
cạn túi. Lại có những lần vừa nhận được tiền trợ cấp xong, cô ta sẵn sàng
thanh toán sòng phẳng đủ mọi khoản với bà de Borodino, và hôm ấy cũng
sẵn sàng, lại ăn thua với ông de Rossignol và ông de Raff trên ghế bạc.
Một sự thực đáng buồn khi Becky rời khỏi Brussels là cô ta còn thiếu lại
bà de Borodino ba tháng tiền trọ
chưa trả. Nhân thế bà bá tước de
Borodino mới đem đủ các thứ chuyện về Becky ra kể lại với bất cứ người
Anh nào đặt chân đến cửa nhà bà: Nào là cô ta quỵt tiền trọ, cô ta đánh bạc,
cô ta uống rượu, cô ta quỳ xuống mà van lạy ông mục sư Muff, tu sĩ Anh
quốc giáo, để vay tiền, cô ta ve vãn tán tỉnh công tử Noodle, con trai bá
tước Noodle và là học trò của mục sư Muff, cô ta hay mời cậu này vào chơi
trong phòng riêng, và đánh bài với cậu này vớ được vô khối tiền… cùng
hàng trăm thủ đoạn đê tiện khác nữa; để kết luận, bà bá tước tuyên bố rằng
bà Rawdon quả thật là một con rắn độc
Cứ như thế, người đàn bà này phiêu lưu nay đây mai đó, đi cắm lều tại
khắp các thành phố ở Âu châu, sống cuộc đời vô định y như Ulysses hoặc
tên Do thái lang thang ngày xưa. Càng ngày Becky càng đi sâu vào con
đường trụy lạc. Cô ta trở thành một người đàn bà “Bôhêm” thực thụ, chung
đụng cả với những hạng người mới gặp mặt cũng đủ khiến chúng ta dựng
cả tóc gáy.
Không có thành phố nào gọi là đông đúc một tý mà thiếu mặt một bày
lưu manh người Anh tụ tập để sinh nhai, tức là những người vẫn được ông
Hemp, lục sự, đọc tên trước tòa án của vị Bảo an đại quan. Nhiều khi họ
cũng là con cái các gia đình thượng lưu nhưng đã bị cha mẹ từ bỏ rồi. Hạng
