Hi Lạp nhỏ ấy không? Không ư? Tôi cho là thế. Tệ thật đấy bồ ạ. Giữ lấy
tiền đi, chúng tôi cóc thèm động vào.
Là thành viên của Bel Esprit, tôi hăng hái vận động và giấc mơ mĩ mãn
nhất của tôi trong tháng ngày ấy là được thấy ngài Major sải bước ra khỏi
ngân hàng trong tư thế của một người tự do. Tôi không nhớ tổ chức Bel
Esprit cuối cùng phá sản như thế nào nhưng tôi nghĩ có liên quan gì đấy tới
việc xuất bản The Wastel Land, tập thơ đoạt giải Major the Dial, và không
lâu sau đó, khi xuất hiện một quý bà vương giả bỏ tiền ra để Eliot thành lập
tờ tạp chí The Criterion, Ezra và tôi không còn phải lo lắng cho ông ấy nữa.
Ngôi đền Hi Lạp nhỏ có lẽ vẫn còn ở trong vườn. Tôi thì cứ mãi thất vọng
trong lòng rằng chúng tôi đã không giải cứu ngài Major ra khỏi đời ngân
hàng chỉ bằng tự lực của Bel Esprit, vì trong giấc mơ, tôi đã vẽ ra hình ảnh
ông đến sống trong ngôi đền Hi Lạp nhỏ ấy và tôi sẽ cùng Ezra ghé qua để
đội lên đầu ông vòng nguyệt quế. Tôi biết phải tìm loại nguyệt quế tốt nhất
ở đâu để đạp xe đi thu gom chúng, và chúng tôi sẽ trao nó cho ông bất cứ
khi nào ông thấy cô độc hay bất cứ khi nàoEzra biên tập được một bản thảo
hay làm xong bản in thử của một tác phẩm kiệt xuất khác giống như The
Waste Land. Cùng với bao điều xảy ra, tôi đã sụp đổ ghê gớm về tinh thần,
bởi số tiền dành dụm để cứu ngài Major ra khỏi nhà băng tôi đã đem đến
Enghien cược vào mấy con ngựa đua tiêm thuốc kích thích. Trong hai cuộc
đua, những con ngựa tiêm chất kích thích mà tôi đặt cược đã cho bọn ngựa
không tiêm chất kích thích hoặc tiêm chưa đủ đô phải ngửi bụi, ngoại trừ
một trận, khi con ngựa yêu của tôi bị kích thích quá liều nên chưa vào đua
đã hất tung anh nài ngựa rồi phi như tên bắn rồi hoàn thành đường đua
vượt rào bằng những cú nhảy đẹp đến nỗi chính nó cũng chỉ đôi khi thực
hiện được ở trong mơ. Bị tóm lại và xếp lại yên cương, chú ngựa bắt đầu
cuộc đua một cách đạo mạo, như kiểu người Pháp vẫn nói, nhưng như thế
thì miễn bàn đến chuyện tiền bạc.
Lẽ ra tôi sẽ vui hơn nếu số tiền đặt cược được dồn vào cái tổ chức Bel
Esprit đã bị xóa sổ ấy. Nhưng với khối tiền thắng cược sinh sôi nảy nở kia
tôi tự an ủi rằng đóng góp cho Bel Esprit như thế cũng đã là quá nhiều so
với dự tính ban đầu.
