Tôi luôn nhớ về lúc đó. Sàn nhảy Flamingo gần Govan đang phát bài hát giữ
vị trí đầu bảng: “Would You Like to Swing on A Star?” Bầu không khí thật là im
ắng. Thay vì khiêu vũ chúng tôi ngồi ở tầng trên và bàn tán với nhau về vụ ám
sát.
Với một thanh niên như tôi, Kennedy xâm chiếm toàn bộ trí tưởng tượng.
Ông đẹp trai và sắc sảo, tạo được tiếng vang là người tươi trẻ và năng động như
ông mới có thể làm tổng thống. Dù ông luôn là hình tượng tiêu biểu trong nhận
thức của tôi, nhưng sở thích tìm hiểu về vụ ám sát đến theo một cách bất ngờ, khi
tôi được Brian Cartmel mời đến nói chuyện trong bữa ăn tối ở Stoke.
Stanley Matthews và Stan Mortensen đều hiện diện, cùng với họ là Jimmy
Armfield, và tôi thầm nhủ, “Mình sẽ làm gì ở đây, khi mà có mặt tất cả những
cầu thủ vĩ đại này? Chắc chắn mọi người thích nghe Stanley Matthews chứ không
phải là mình?”
Nhưng trong bữa ăn tối, Brian hỏi tôi, “Sở thích của anh là gì?”
“Tôi không có thời gian cho sở thích khác,” tôi trả lời. Tôi bị ám ảnh về
nước Mỹ. “Tôi có một bàn snooker trong nhà, tôi thích chơi golf và tôi thích ở
nhà xem phim.”
Ông lấy ra một tấm danh thiếp. “Con trai tôi có một hãng phim ở London,
nó luôn có được những bộ phim mới ra lò! Bất cứ khi nào ông muốn xem phim,
cứ gọi cho nó.”
Đêm hôm trước tôi đã xem JFK ở rạp Wilmslow. “Anh quan tâm tới sự kiện
đó à?” Brian hỏi. Thực chất thì khi đó tôi đã đọc qua vài cuốn sách về vụ ám sát
nổi tiếng này. “Tôi đã ở trong chiếc xe thứ mười lăm trong đoàn hộ tống,” Brian
nói. Trời đất ơi, tôi đang ngồi tại The Potteries và người đàn ông ngồi trước mặt
tôi nói ông ta từng có mặt trong đoàn xe hộ tống JFK.
“Chuyện xảy ra thế nào?”
“Tôi từng là phóng viên của tờ Daily Express, sau đó di cư sang San
Francisco và làm việc cho tạp chí Time,” ông trả lời. “Tôi xin vào làm công tác
bầu cử trong chính quyền Kennedy năm 1958.” Brian cũng từng có mặt trên
chuyến bay mà Johnson tuyên thệ nhậm chức tổng thống.
Mối liên hệ cá nhân này làm tôi tìm hiểu sâu hơn về chủ đề JFK. Tôi bắt đầu
tìm mua các sách vở liên quan. Một chàng trai người Mỹ biết được tôi quan tâm
đến chủ đề này đã gửi cho tôi biên bản khám nghiệm tử thi. Tôi giữ hai tấm ảnh
tại sân tập - một tấm tôi mua trong một cuộc đấu giá và tấm kia tôi được tặng. Tôi
