đội bóng.” Cuối cùng tôi đã có Bruce và Pallister, họ thi đấu liên tục và dường
như không bao giờ bị chấn thương. Tôi nhớ một thứ Sáu trước trận đấu với
Liverpool, Bruce khập khiễng khắp sân The Cliff, xoa xoa chỗ chấn thương gân
kheo của mình và nói, “Ông chọn đội hình chính chưa vậy”. Cậu ta đã bị thương
vào cuối tuần trước. Còn tôi thì vẫn thích chọn đội hình chính vào ngày thứ Sáu
để có thể tập các tình huống cố định, và những bài tập khác.
“Ý cậu muốn nói gì?” Tôi hỏi.
“Tôi sẽ ổn thôi,” Steve nói.
“Đừng quá ngốc nghếch như vậy,” tôi nói.
Và thế là Bruce bắt đầu... chạy 2 vòng quanh sân The Cliff! “Tôi ổn mà,”
cậu ta nói. Mà những tiền đạo Bruce sắp phải đối đầu trong trận đấu sắp tới chỉ là
Ian Rush và John Aldridge của Liverpool! Vừa thi đấu vừa thỉnh thoảng vẫn phải
xoa xoa tay vào chỗ đau, nhưng Bruce đã chơi ổn suốt trận đấu đó. Cậu ta và
Pally quả thực tuyệt vời. Sau này, Stam cũng mang lại cho chúng tôi sự dẻo dai
và tin cậy tương tự. Bạn cũng có thể nhìn vào sự hợp tác giữa Ferdinand và
Vidíc: cặp trung vệ cực kỳ xuất sắc, vững chắc, không bao giờ biếu không bàn
thắng cho đối phương. Hãy đánh giá đội Manchester United trong suốt thời kỳ đó
và trung vệ luôn luôn là một điểm nổi bật.
Vì vậy, việc mua về Ferdinand trong tháng 7-2002 rất phù hợp với chính
sách xây dựng đội hình tập trung vào sức mạnh tuyến giữa. Chúng tôi phải chi rất
nhiều trong thương vụ này, nhưng nếu “phân bổ” chi phí đó trong khoảng 10-12
năm thì còn... hời chán! Đội bóng có khả năng phung phí quá nhiều tiền cho
nhiều ứng viên hoàn toàn không đủ tiêu chuẩn, do đó tốt hơn là nên chi đậm cho
việc mua về một cầu thủ duy nhất thuộc đẳng cấp không có gì phải bàn cãi.
Chúng tôi trả 3,75 triệu bảng để có Roy Keane, là kỷ lục chuyển nhượng tại
thời điểm đó, nhưng chúng tôi đã có Roy trong 12 năm. Trong thời gian ở United,
tôi từng bán rất nhiều cầu thủ mà mọi người ít để ý - đó là các cầu thủ dự bị trẻ
tuổi chẳng hạn... Trong chuyến đi vòng quanh phía tây của Scotland vào cuối
mùa giải sau cùng, tôi tự tổng kết và phát hiện ra rằng mình chỉ chi tiêu trung
bình dưới 5 triệu bảng một mùa trong suốt thời gian ở Man United.
Tôi đã nói với Rio ngay khi mới gia nhập đội, “Cậu là một người rất tùy
hứng.”
Cậu ta nói, “Tôi không thể kiểm soát được.”
“Cậu cần phải kiểm soát việc đó. Bởi vì nó làm cậu phải trả giá bằng những
bàn thắng và tôi sẽ hỗ trợ cậu,” tôi nói.
