- Xin anh cho tôi suy nghĩ lại. Nếu phải nhận chức Hội đồng tỉnh Gia Định thì tôi phải thu xếp
nhiều vì tôi bận lắm. Với đám con chín đứa, tôi phải làm cật lực mới đủ nuôi chúng.
Lúc ấy ông Thiệp nói:
- Chị ở căn nhà này có vẻ chật hẹp quá. Hay chị để chúng tôi giúp chị một căn nhà ở một cư xá
khác rộng rãi hơn. Chị nghĩ sao?
Phải rồi, nếu tôi chịu lòn cúi một chút thì tôi cũng có thể có nhà rộng, có xe hơi như các chính
khách thời bấy giờ và không biết chừng họ còn cho tôi làm chủ một tờ báo. Nhưng tánh tôi lại không
thích như vậy.
Nhà tôi hỏi:
- Em làm sao từ chối đây?
- Thì cứ từ chối, có cách để từ chối, vì người ta bảo để trả ơn cho mình thì quá dễ để từ chối.
Nhà tôi nói:
- Để xem em làm sao đây.
Rồi anh còn ngạo:
- Làm bà Hội đồng oai đấy chứ! Vậy là em sắp làm chính chị chính em rồi đó.
Tôi rất bực mình về chuyện nầy và suốt mấy đêm tôi không sao ngủ được. Ba hôm sau, ông Thiệp
lại đến và khoe với tôi là ông đã tìm ra cho tôi một căn trong dãy nhà mới cất ở đường Đinh Bộ Lĩnh.
Dãy nhà gồm một trệt, hai lầu, đầy đủ tiện nghi của bà Hứa Phước Mỹ và bà sẵn sàng nhường cho tôi
một căn. Tôi nói với ông Thiệp là về việc nầy tôi sẽ đến gặp ông Tỉnh trưởng để trả lời cụ thể. Ông
Thiệp thấy rõ là tôi muốn từ chối và nhìn tôi một cách kinh ngạc như tôi là một người ở hành tinh khác.
Một chức vị Hội đồng tỉnh, với bao sự giúp đỡ của chính quyền, một căn nhà khang trang và còn bao
nhiêu chuyện khác có lợi cho con cái tôi sau nầy... mà tôi có thể từ chối ư? Bao nhiêu người van xin
cầu lụy mà dễ gì có. Ôi! Thì ra trên đời nầy còn có người ngu dại ngông cuồng như tôi, chắc ông ta
đang nghĩ như thế. Riêng tôi, tôi bỗng nghĩ rằng mình viết báo chỉ để nuôi con, khăng khăng cứ nghĩ
như thế nào ngờ nhờ cây bút mà gây được sự ưu ái của độc giả, và do đó lại bị chính quyền lợi dụng
uy tín của mình để đưa mình vào con đường mà họ cho là danh lợi, tiến thân. Phải, ngay các ông đàn
ông còn khó có thể từ chối, còn đưa hai tay ra mà chấp nhận, nữa là một người đàn bà đang lao tâm
nhọc trí làm hết mình để nuôi con. Thế mà tôi từ chối! Thật sự là vậy chớ không phải là chuyện bịa
