chân trời mới mở ra cho họ. Trong suốt chuỗi sự kiện dài dặc trong đó có
một bộ phận của tầng lớp ưu tú nước Pháp tuy lên án tất cả những mục tiêu
mà tôi theo đuổi nhưng thâm tâm lại cảm thấy day dứt vì sự bất lực của
mình, đây là lần đầu tiên họ khiến tôi, mặc cho những lời chỉ trích của họ,
cảm thấy tôn trọng một cách buồn bã trước sự day dứt của họ.
Định mệnh vẫn xuôi dòng. Hitler, lúc này đã biết rõ về chúng tôi, thực
hiện một loạt các hành động bạo lực. Ngay năm 1935, trong cuộc trưng cầu
dân ý của vùng Sarre, y đã tạo ra một bầu không khí đầy đe dọa, đến nỗi
nước Pháp chưa kịp tham gia đã phải bỏ cuộc; sau đó người dân vùng
Sarre, phần vì bị lôi cuốn, phần vì cảm thấy sợ hãi trước sự hung hãn của
Đức nên đã đồng loạt bỏ phiếu cho Đệ tam Đế quốc. Còn Mussolini bên
cạnh y thì do được sự hậu thuẫn của chính quyền Laval
của nội các Baldwin
nên đã bất chấp mọi lệnh cấm của Hội Quốc liên
mà tiến hành chinh phạt Éthiopie. Ngày 7 tháng Ba năm 1936, quân Đức
bất ngờ vượt sông Rhin.
Hòa ước Versailles ngăn cấm quân đội đế quốc Đức xâm nhập vào các
lãnh thổ thuộc tả ngạn sông Rhin; hơn nữa, thỏa ước Locarno vốn cũng đã
quy định đây là vùng trung lập rồi. Chiểu theo luật thì chúng tôi có quyền
tái chiếm các vùng lãnh thổ đó ngay khi Đức phủ nhận những gì họ đã ký
kết. Nếu như lúc đó tồn tại đạo quân chuyên môn hóa kia, dù chỉ một phần
thôi, thì với các phương tiện máy móc nhanh nhẹn cùng hàng ngũ nhân sự
luôn sẵn sàng tiến lên bất cứ lúc nào, hẳn nhiên là đạo quân này sẽ trực chỉ
sông Rhin thẳng tiến. Trên cương vị đồng minh, Ba Lan, Tiệp Khắc, và Bỉ
sẽ sẵn sàng ủng hộ chúng tôi, còn Anh đã có cam kết từ trước, nên lẽ ra
Hitler đã phải lùi bước rồi. Thực ra, lúc này y mới đang ở giai đoạn đầu của
công cuộc vũ trang nên chưa có khả năng đương đầu với một cuộc tổng
xung đột như thế. Nhưng chỉ cần một động thái kiềm chế như thế do Pháp
thực hiện vào giai đoạn này, trên chiến trường này, cũng có thể mang đến
những hậu quả thảm khốc cho y tại chính đất nước y. Với ván cờ này, y có
thể chỉ đi một nước mà mất tất cả.
