trở thành mối lo âu lớn nhất và mục tiêu chính yếu của ông. Nhiều lần ông
đã tới thăm trận địa. Ông sẽ còn tới đây để thúc giục quân tấn công.
Ngày 8, những cuộc tấn công mãnh liệt mở màn. Nhiều lần, bộ binh
địch, với nhiều pháo binh và xe tăng, cố nhưng không tài nào chiếm được
một khu vực nào thuộc phòng tuyến chúng tôi. Ngày thật nghiệt ngã cho
các đội quân của chúng tôi. Đêm cũng thế, phải khôi phục các vị trí bị đảo
lộn. Ngày 9, các cuộc tấn công lại tiếp tục. Pháo của địch còn được tăng
cường với những cỡ nặng mà loại 75 của Đại tá Laurent-Champrosay
không thể phản pháo được. Người của chúng tôi chỉ còn nhận chưa tới hai
lít nước trong 24 tiếng, đó là điều thiếu thốn đến tàn nhẫn dưới một khí hậu
tương tự. Tuy nhiên, chúng tôi vẫn phải giữ vững, bởi sự rối loạn đang dần
lan tới nhiều đơn vị của quân đội Anh, sự kháng cự của Koenig giờ đây có
một tầm quan trọng cốt yếu. “Cuộc phòng thủ anh dũng của quân Pháp!” –
“Cuộc chiến đấu tuyệt vời!” – “Quân Đức thảm bại trước Bir Hakeim!” các
phương tiện truyền thông đưa tin vang dội tại London, tại New York, tại
Montreal, tại Le Caire, tại Rio, tại Buenos-Aires. Chúng tôi đang tới gần
mục tiêu nhắm tới khi bảo đảm với các đội quân Pháp tự do – dù quân số
rất đỗi giảm thiểu – một vai trò vĩ đại trong một cơ hội vĩ đại. Với toàn thế
giới, tiếng pháo của Bir Hakeim báo hiệu bước đầu sự phục hưng của nước
Pháp.
Nhưng từ đây điều ám ảnh tôi là sự giải cứu những người phòng thủ.
Tôi biết họ không thể tiếp tục, lâu hơn nữa, phá vỡ những cuộc tấn công
được yểm trợ bằng những phương tiện hùng hậu. Cố nhiên tôi tin chắc rằng
dù sao sư đoàn cũng sẽ không đầu hàng, rằng đối phương sẽ không được
thỏa thê trông thấy một hàng dài tù binh Pháp diễu hành trước Rommel, và
nếu các đội quân của chúng tôi vẫn còn ở tại chỗ, để đi tới cùng, ông ta
phải lần lượt đánh gục từng nhóm một. Nhưng vấn đề là thu hồi họ về,
không cam chịu sự hủy diệt đầy vinh quang của họ. Tiếp theo, tôi rất cần
tới hàng trăm sĩ quan và hạ sĩ quan xuất sắc đó, hàng ngàn chiến sĩ ưu tú
đó. Chiến công của họ đã đạt được, giờ đây họ phải hoàn thành một chiến
công khác, vạch con đường qua những kẻ tấn công và những bãi mìn, tìm
tới đại bộ phận các lực lượng đồng minh.
