đó là Keng Swee, Raja, Sui Sen. Chúng tôi truyền cho nhau
những quyển sách và đề tài hay mà chúng tôi đã đọc. Khi chúng
tôi khởi sự, chúng tôi không lường trước được hết khó khăn nên
vô tư, song chúng tôi đã được cứu nguy bằng cách thận trọng
với những ý tưởng cần được thăm dò hay kiểm nghiệm trước
khi thực thi chúng.
Tôi và các đồng đội đã trui rèn tình đồng chí dưới những áp
lực khắc nghiệt này. Trong những cuộc khủng hoảng liên tiếp,
chúng tôi phải đặt mạng sống của mình vào tay nhau. Chúng tôi
tin tưởng lẫn nhau, biết được mặt mạnh và mặt yếu của nhau và
dung thứ cho nhau. Chúng tôi không thực hiện bất kỳ cuộc
thăm dò tầm thường nào nhằm biết được lòng dân. Nhiệm vụ
của chúng tôi là quy tụ nhân dân lại nhằm thực hiện những gì
để Singapore có thể tồn tại với tư cách là một xã hội không cộng
sản, không có tính sắc tộc và phát triển được.
Tôi may mắn có được một đội ngũ các bộ trưởng vững mạnh
để chia sẻ quan điểm chung. Họ là những người có năng lực
quyết theo đuổi những mục tiêu chung. Trong đội ngũ nòng cốt
cùng sát cánh bên nhau hơn hai thập niên qua, Keng Swee, Raja,
Sui Sen và Kim San là những người nổi bật hơn hẳn. Tất cả họ
đều lớn tuổi hơn tôi và không ngần ngại nói cho tôi biết những
gì họ nghĩ, nhất là khi tôi phạm sai lầm. Họ đã giúp tôi giữ được
sự khách quan và có cân nhắc, cứu tôi thoát khỏi bất kỳ tai ương
nào của chứng hoang tưởng tự đại mà những người đương
quyền lâu năm dễ mắc phải. Tôi còn có Toh Chin Chye, Ong Pang
Boon, Eddie Barker, Yong Nyuk, Kenny Byrne và Othman Wok,
đó là những con người có năng lực, luôn trung thành và cống
hiến cho sự nghiệp.
Khi chúng tôi khởi sự vào năm 1959, chúng tôi không biết
nhiều về cách cai trị hoặc cách giải quyết những vấn đề kinh tế
