số học sinh yếu người Malay nhưng tổng số lại nhiều hơn. Hiệp
hội những người lai Âu–Á cũng đã sớm thực hiện như thế.
THƯỢNG TÔN PHÁP LUẬT
Pháp luật và trật tự tạo nền tảng cho sự ổn định và phát
triển. Được đào tạo trong trường luật, tôi đã hấp thụ nguyên tắc:
mọi người đều bình đẳng trước pháp luật thì xã hội mới vận
hành đúng. Tuy nhiên, kinh nghiệm sống của tôi ở Singapore
trong thời gian Nhật chiếm đóng, và sau đó là thời kỳ hỗn loạn
khi chính quyền quân sự Anh cố gắng tái lập luật lệ, đã làm cho
tôi có cái nhìn thực tế, không phụ thuộc vào ý thức hệ, đối với
các vấn đề tội phạm và sự trừng phạt.
Sau khi trở thành luật sư Singapore năm 1951, phiên tòa đầu
tiên của tôi là bào chữa cho bốn người bị buộc tội giết một trung
sĩ RAF trong cuộc bạo loạn chống lại người da trắng vào tháng
12/1950 của một nhóm Hồi giáo có tên gọi là “cô gái rừng
xanh”. Tôi đã giúp họ được trắng án, nhưng sự việc đó để lại
trong tôi mối nghi ngờ to lớn về giá trị thực tế của hệ thống bồi
thẩm Singapore. Bảy thành viên, quyết định theo phán quyết
của đa số, dễ dàng tuyên những án tha bổng. Hệ thống bồi thẩm
này đã được thử nghiệm tại Ấn, song thất bại và bị bãi bỏ.
Không lâu sau khi tôi trở thành Thủ tướng năm 1959, tôi ra
lệnh bãi bỏ ban bồi thẩm trong tất cả mọi phiên tòa ngoại trừ tội
phạm giết người. Tôi giữ lại ngoại lệ này để cho phù hợp với luật
ở Malay vào thời gian đó. Năm 1969, sau cuộc chia tách khỏi
Malaysia, tôi yêu cầu Eddie Barker, Bộ trưởng Tư pháp, đệ trình
lên nghị viện dự luật bãi bỏ ban bồi thẩm trong các phiên tòa xử
tội giết người. Trong suốt cuộc họp của ủy ban đặc biệt thuộc
nghị viện, David Marshall, luật sư bào chữa cho tội phạm thành
công nhất của chúng tôi, xác nhận rằng ông ta đã có 99 vụ tha
bổng trong số 100 vụ mà ông nhận bào chữa cho tội phạm giết
