miễn thuế nhập khẩu khi nhập cảng. Nếu những hàng hóa này
đi qua cảng của Singapore, thì phải chịu thuế nhập khẩu. Họ còn
cấm xuất khẩu gỗ sang Singapore, làm ảnh hưởng nghiêm trọng
đến các xưởng gỗ dán và các nhà máy cưa của chúng tôi. Sau
một thời kỳ gián đoạn, chúng tôi đã tìm được nguồn gỗ từ
Indonesia.
Như Hon Sui Sen, lúc đó là Bộ trưởng Tài chính của chúng tôi
và là một trong những đồng sự kiên nhẫn và biết điều nhất của
tôi, đã viết cho tôi rằng: “Thái độ của Malaysia về hợp tác kinh tế
là biểu hiện của sự đố kỵ và coi thường. Họ tin rằng Singapore
không thể tồn tại nếu không có Malaysia và sự phồn vinh của
chúng ta hoàn toàn phụ thuộc vào họ. Tuy nhiên, họ day dứt và
khó chịu khi thấy tuy nhỏ bé và dễ bị nguy hại nhưng chúng ta
đã phát triển với tốc độ mà họ không ngờ”.
Vào cuối những năm 60, chúng tôi phát hiện ra rằng người
Malaysia đã thành lập một ủy ban “S” nhằm phối hợp các chính
sách của Malaysia về các vấn đề liên quan đến Singapore. Chủ
tịch ủy ban này là người đứng đầu ngành dân chính của
Malaysia và các thành viên của ủy ban là các tổng thư ký của các
bộ quốc phòng, ngoại giao và nội vụ. Chúng tôi còn biết được
rằng thỉnh thoảng họ lôi cuốn những cựu tù thân cộng sản vốn
trước đây là đảng viên Đảng Hành động Nhân dân như Sandra
Woodhull và James Puthcheary nhằm giúp họ hiểu được những
suy nghĩ đằng sau các chính sách của chúng tôi. Mới nghe tên
gọi của ủy ban này, chúng tôi đã hiểu ngay ngụ ý xấu của nó.
Thế nhưng để đọc được những động cơ của họ cũng chẳng mấy
rắc rối; họ muốn bóp nghẹt sự tăng trưởng kinh tế của chúng tôi
ở bất kỳ nơi nào mà nền kinh tế của họ có ưu thế vượt trội
chúng tôi đến được. Mãi về sau, khi Malaysia dưới quyền lãnh
đạo của thủ tướng Hussein Onn thì các mối quan hệ của chúng
