1965 và đến năm 1999 vẫn thế. Vào tháng 5 năm đó, một nhà
lãnh đạo phe đối lập Malaysia Lim Kit Siang làm sống lại khái
niệm một Malaysia của người Malaysia. Mahathir phản ứng gay
gắt và nói rằng đây là mối đe dọa đối với tính đồng nhất của họ
(người Malay), bởi vì Malaysia trước kia được gọi là Tanah
Malayu (vùng đất của người Malay). Hai tháng sau đó (theo tờ
Straits Times, số ra ngày 30/7/1999) ông ta nói rằng nếu
Malaysia bị buộc phải chấp nhận một hệ thống theo chế độ
nhân tài như phương Tây ủng hộ, nó sẽ chấm dứt tiến trình lấp
hố ngăn cách giữa các chủng tộc do chính phủ thực thi. Qua
chính sách kinh tế mới, chính phủ đã trợ giúp những người
Malay trong các lĩnh vực thương mại và giáo dục, và nhiều
người trong số họ hiện đang nắm giữ các vị trí quan trọng,
chẳng hạn như các giáo sư và các hiệu phó danh dự. Ông ta nói
rằng, “Nếu chính sách này bị hủy bỏ, tôi dám chắc rằng những
người Malay và những người bumiputras sẽ trở thành những
người Lao động chân tay và sẽ không thể nắm giữ những vị trí
cao như họ đang nắm giữ hiện nay… Nhiều người bumiputras sẽ
mất việc, con cái họ sẽ không có khả năng vào được các trường
đại học và sẽ không có khả năng trở thành những giáo sư hay
giảng viên đại học.” Ông ta còn than vãn rằng sinh viên người
Malay lẩn tránh các khóa học dựa trên cơ sở khoa học và có
thiên hướng thích các môn như tiếng Malay và nghiên cứu tôn
giáo.
Mahathir quyết tâm lặp lại thế cân bằng kinh tế giữa các
chủng tộc. Nhưng không may, khi cuộc khủng hoảng tài chính
nổ ra, nhiều nhà doanh nghiệp Malay đã bị thiệt hại nặng bởi vì
họ đã vay tiền quá nhiều trong suốt thời kỳ phát triển của thị
trường chứng khoán và thị trường bất động sản. Chỉ có
