ngân hàng và các tổ chức tài chính của Anh đã thành lập các chi
nhánh ở Singapore khi Singapore trở thành một trong những
trung tâm tài chính quốc tế lớn. Toàn bộ quang cảnh kinh tế và
chính trị đã thay đổi vượt ngoài tầm nhận định.
Năm 1982, thành phố London đã phong tôi là Người được
hưởng đặc quyền của thành London, một vinh dự mà với vai trò
là một cựu thần dân nước Anh, tôi rất cảm kích. Tôi rất cảm kích
khi thấy họ chuẩn bị danh sách khách mời chu đáo đến chừng
nào. Họ mời tất cả các bộ trưởng và các thống đốc Anh đã từng
có mối quan hệ với tôi ở Singapore. Và họ yêu cầu tôi liệt kê
danh sách những người bạn mà tôi muốn họ có mặt. Vì thế tôi
đã sung sướng được gặp các cựu thủ tướng, bộ trưởng, các tổng
tư lệnh, ngài thống đốc cuối cùng của Singapore và nhiều bạn bè
người Anh của cá nhân tôi, tất cả đều ở Guildhall để san sẻ phút
giây ấy. Trong số họ có Harold Macmillan, Jim Callaghan, Harold
Wilson, Alec Douglas–Home, Alan Lennox–Boyd và Duncan
Sandy. Đó quả là dịp để luyến tiếc quá khứ. Để đáp lại bài diễn
văn tại buổi lễ, tôi nói:
“50 năm trước, khi tôi còn là cậu học trò ở Singapore, thầy
cô tôi đã nói một sự thật hiển nhiên là London là trung tâm
của thế giới. Nó là trung tâm tài chính và ngân hàng cao cấp
và cũng là trung tâm của nghệ thuật, nhà hát, văn học, âm
nhạc và văn hóa. Nó là trọng tâm của thế giới… bởi vì trên
thực tế vào tháng 9/1939, chính phủ Anh quyết định nhận
trách nhiệm đối với Ba Lan, một năm sau khi Anh tìm cách
che đậy trách nhiệm đối với Czech. Vậy là Thế chiến thứ hai
đã bùng nổ và thế giới bị thay đổi hoàn toàn.”
Một phần buổi lễ là một chuyến đi chơi bằng xe ngựa từ
Westminster đến Guildhall. Chuyến đi phải bị hủy bỏ vì tắc
nghẽn giao thông do ngành đường sắt đình công. Những vấn đề
