Người Nhật, đang chịu sức ép từ phía người Mỹ để gán các
chương trình trợ giúp của họ với mục tiêu nhân quyền và dân
chủ ở các quốc gia nhận viện trợ. Tờ Asahi Shimbun, một tờ báo
của người Nhật ủng hộ dân chủ, phản chiến và tự do, đã mời tôi
đến diễn đàn ở Tokyo vào tháng 5/1991 để thảo luận các đề tài
về dân chủ và nhân quyền với những người Mỹ và người Nhật có
vai trò định hình dư luận nổi tiếng. Tôi nói rằng đã 50 năm kể từ
khi người Anh và người Pháp lần đầu tiên trao trả độc lập với các
thể chế kiểu phương Tây cho hơn 40 thuộc địa cũ của Anh và 25
thuộc địa cũ của Pháp. Không may là, ở cả châu Á và châu Phi,
các kết quả đều tệ hại. Ngay cả Mỹ cũng không thành công trong
việc để lại một thành quả dân chủ cho Philippin, một thuộc địa
cũ mà nó đã giải phóng năm 1945 sau gần 50 năm bị giám hộ.
Tôi cho rằng một dân tộc phải đạt đến một trình độ học vấn và
một mức phát triển kinh tế cao, phải có tầng lớp trung lưu khá
lớn và cuộc sống không còn phải là một cuộc chiến đấu cho
những nhu cầu sinh tồn thiết yếu, trước khi xã hội đó có thể
hoạt động như một hệ thống chính trị dân chủ.
Năm sau, diễn đàn Asahi Shimbun lại thảo luận về nhân
quyền, dân chủ và ảnh hưởng của chúng đối với sự phát triển
kinh tế. Tôi nói rằng bởi vì các xã hội khác nhau đã phát triển
một cách riêng lẻ suốt hàng nghìn năm theo những cách khác
nhau nên những tiêu chuẩn và tư tưởng của chúng buộc phải
khác nhau. Vì thế, không thể cứ khăng khăng rằng các tiêu
chuẩn về nhân quyền cuối thế kỷ 20 của Mỹ và châu Âu phải
được áp đặt trên khắp thế giới. Tuy nhiên, với truyền hình vệ
tinh, ngày càng khó khăn cho bất kỳ chính phủ nào muốn che
giấu sự tàn bạo của nó đối với dân chúng. Tuy chậm nhưng
không thể tránh khỏi, cộng đồng các quốc gia sẽ tìm một sự cân
bằng giữa việc không can thiệp vào các vấn đề nội bộ của quốc
