sẽ không có đầu tư, điều mà chúng tôi còn cần hơn cả sự viện
trợ.
Wilson để cho Healey biện giải lý lẽ của cuộc rút quân sớm
hơn dự định, trong khi ông ta ngồi ở phía sau, ngậm ống tẩu và
nhìn với sự thông cảm. Qua cử chỉ của Wilson, tôi biết rằng sẽ
không thể buộc ông ta giữ lời hứa là ở lại cho đến giữa thập niên
70.
Các bộ trưởng Anh bày tỏ sự cảm thông với hoàn cảnh khó
khăn của tôi. Người khuyến khích tôi nhiều nhất chính là
George Brown. Nhớ lại những ý kiến mạnh mẽ của ông khi
chúng tôi gặp nhau ở Stockholm năm 1966, rằng lực lượng Anh
nên rút khỏi Singapore, tôi đã ngạc nhiên khi nghe ông ta hỏi tôi
cần bao nhiêu thời gian. Và tôi đã đáp thời hạn là ngày
31/3/1973. Vài năm sau đó, ông ta bảo tôi: Tổng thống Mỹ
Johnson thuyết phục ông rằng trong khi cuộc chiến tại Việt
Nam còn tiếp diễn, Mỹ không thể thay thế lực lượng Anh tại
vịnh Ả Rập và Singapore, sự đóng góp của Anh về mặt chính trị
là vô giá.
Khoảng 7 giờ tối, Roy Jenkins, người thay thế Callaghan
trong chức vụ Bộ trưởng Bộ Tài chính Anh, đã tham gia với
chúng tôi. Ông ta khơi mào bằng một đề tài có liên quan, rằng vị
trí kinh tế của Singapore nổi bật hơn so với các nước khác trong
khu vực. Chúng tôi đang phát triển tốt. Tình thế nước Anh thì
khá nghiêm trọng. Ông so sánh lượng dự trữ của Anh và
Singapore để cho thấy rằng con số bình quân đầu người của Anh
thấp hơn so với Singapore. Roy chỉ trích chính phủ Singapore
trong việc đầu tư nguồn thặng dư ngân sách vào nơi khác mà
không thông báo cho chính phủ Anh. Ông ta công kích chúng
tôi. Chúng tôi chưa bao giờ rút bất kỳ khoản dự trữ nào trong số
đồng bảng Anh. Song, chúng tôi cũng không có bất kỳ cam kết
