Dhanabalan trở thành một bộ trưởng đảm nhận vài nhiệm vụ
quan trọng.
Tôi xem xét một cách có hệ thống những người đang giữ vị
trí hàng đầu của tất cả các lĩnh vực ở Singapore – giới chuyên
môn, thương nghiệp, sản xuất và công đoàn để tìm kiếm những
người, nam cũng như nữ ở độ tuổi 30 đến 40 nhằm thuyết phục
họ đứng vào hàng ngũ ứng cử viên của chúng tôi. Năng lực của
một cá nhân có thể được đánh giá khá chính xác qua thành tích
học tập và những gì người đó đạt được trong công việc. Tính
cách thì không dễ gì đánh giá. Sau một vài thành công đồng thời
cũng có nhiều thất bại, tôi rút ra kết luận rằng đánh giá tính
cách một người là quan trọng hơn và khó khăn hơn.
Năm 1970, lúc con tàu vũ trụ Apollo 13 của Mỹ gặp sự cố ở
300.000 dặm ngoài quỹ đạo không gian thì tôi đã theo dõi sự
kiện đầy kịch tính và quyến rũ này. Chỉ với một thao tác sai của
bất kỳ người nào trong số ba người có mặt trên tàu cũng có khả
năng đưa họ lệch quỹ đạo không gian và không bao giờ trở lại.
Họ đã giữ bình tĩnh và tự chủ suốt thời gian thử thách, giao phó
mạng sống của họ cho những người ở đài kiểm soát dưới mặt
đất, những người mà họ phải tuân theo sự hướng dẫn một cách
tỉ mỉ. Tôi nhận ra đây là bằng chứng cho những trắc nghiệm
tâm lý và những vấn đề khác của NASA đã tiến hành ở mặt đất,
tái tạo mô hình không trọng lực và biệt lập bên trong những con
tàu vũ trụ, giúp loại trừ một cách thành công những người dễ bị
hốt hoảng trong cơn khủng hoảng. Tôi quyết định chọn một
nhà tâm lý học và một nhà trắc nghiệm tâm thần cho các ứng
cử viên của chúng tôi.
Họ bắt các ứng cử viên của PAP – những người có triển vọng
trở thành bộ trưởng – phải trải qua các cuộc trắc nghiệm tâm lý
theo chỉ định nhằm xác định tính cách, tư chất, kinh nghiệm cá
