Tháng 7/1952, Keng Swee giúp Kenny thành lập một ủy ban
hành động phối hợp để đại diện cho mọi nghiệp đoàn và hiệp
hội của mọi công nhân viên chức với tổng số thành viên lên tới
14.000 người. Họ đòi hỏi các phụ cấp gia đình tương đương với
lương trả cho các viên chức Anh phục vụ tại thuộc địa. Trong
một cuộc biểu tình vào tháng 11, công nhân viên đã tập trung
rất đông để bày tỏ bất mãn đối với kiểu đối xử phân biệt chủng
tộc dành cho công chức người bản xứ. Truyền đơn của họ in
dòng chữ “Có công bằng không? Người Âu gia đình ÍT con
hưởng trợ cấp NHIỀU. Chúng ta có gia đình NHIỀU con và
KHÔNG trợ cấp.”
Những ủy viên dân cử trong Hội đồng lập pháp cảm thấy
rằng có thể đạt được uy tín chính trị bằng cách ủng hộ yêu sách
về trợ cấp gia đình cho nhân viên bản xứ, nhất là những người
hưởng lương thấp, và họ bắt đầu lên tiếng ủng hộ điều đó trong
Hội đồng lập pháp. Thống đốc John Nicoll, chủ tọa buổi họp của
Hội đồng, đã hơi bực bội. Ông khuyến cáo họ nên giới hạn vào
việc thực thi kiểm soát “chính sách tổng quát ở tầm cao” và
cảnh cáo các công chức rằng “quý vị không thể gây áp lực đối với
các ủy viên hội đồng.”
Ủy ban hành động phối hợp phủ nhận việc họ tiếp cận các ủy
viên hội đồng lập pháp để yêu cầu ủng hộ, nhưng đã đặt câu hỏi
là phải chăng các công chức không có quyền thảo luận các vấn
đề nguyên tắc với các đại diện dân cử của họ sao. Liên hiệp các
nghiệp đoàn công chức Singapore đã gửi thư cho thư ký thuộc
địa bày tỏ “sự mất tin tưởng sâu xa của các công chức người địa
phương đối với các công chức Anh phục vụ tại thuộc địa.”
Đối mặt với sự chống đối ngày càng tăng và thái độ phản
kháng đến ngạc nhiên từ các công chức và thậm chí từ phía các
ủy viên hội đồng lập pháp vốn nhu nhược xưa nay, viên thống
