trào đã khẳng định thắng lợi của nó với những cuộc cách mạng
thắng lợi ở Trung Quốc và Nga.
Tôi không muốn lộ ra bất cứ sự bồn chồn hay lo lắng nào, và
vì tôi chưa từng tới Rome lần nào nên tôi quyết định đi một
chuyến bốn ngày tới đó. Đó là thành Rome với đây đó vài chiếc
Vespa trước khi nó bị tràn ngập bởi những xe hơi và chìm trong
bụi khói. Tôi dành phần lớn thời gian để đi bộ lòng vòng khu
phố cổ, thăm Pháp viện và Đền tưởng niệm Victor Emmanuel,
với bức phù điêu bằng đồng mô tả sự bành trướng của Đế quốc
Lã Mã khắp châu Âu và Địa Trung Hải. Nó nhắc tôi nhớ rằng mọi
đế quốc đều hết thịnh phải suy, và Đế quốc Anh cũng đang
trong giai đoạn suy, giống như Đế quốc La Mã ngày xưa.
Tôi còn có một ấn tượng sinh động hơn trước khi rời Ý. Một
sáng nọ, tôi đi bộ tới Nhà thờ St Peter (Thánh Phêrô) và ngạc
nhiên một cách thú vị khi được thấy Giáo hoàng xuất hiện trên
một chiếc kiệu do các vệ binh Thụy Sĩ khiêng đi. Ngài sắp được
truyền hình và khi ngài được đưa xuống lối đi giữa nhà thờ,
đám đông bu nghẹt xung quanh bắt đầu tung hô và la lên “Vive
il Papa”, các nữ tu đứng gần kiệu gần như ngất đi vì sung sướng.
Giáo hội Thiên chúa giáo hẳn phải có nhiều cái đúng để có thể
tồn tại đến hai nghìn năm như thế này. Tôi nhớ mình đã đọc
được rằng vị giáo hoàng sẽ được khoảng một trăm Hồng y bầu
lên, mà những vị này cũng đã được giáo hoàng tiền nhiệm chỉ
định. Điều ghi nhớ này rồi sẽ ứng dụng tốt cho PAP.
Khi tôi trở về Singapore, chúng tôi phải quyết định chọn ứng
cử viên cho kỳ bầu cử bổ sung ở khu Kallang, mà tôi tự tin một
cách hợp lý rằng mình sẽ thắng. Chúng tôi cử một tay hoạt động
trong phong trào nghiệp đoàn, Buang bin Omar Junid. Ngay
trước ngày bầu cử, ông đặc mệnh gửi cho tôi một cuốn tự điển
Anh Hoa bìa cứng in tại Trung Quốc với giấy tốt thông qua
