Malay tại bang Pahang, nên do đó ít nhiều xa cách các sinh viên
Malay khác, mà những người này cũng kính trọng anh. Những
người mà tôi dễ thân cận hơn là những sinh viên bình thường,
trong đó có hai bạn chơi trong đội cricket của trường. Vì tôi có
nhiều bạn Malay từ hồi nhỏ nên tiếng Malay của tôi rất lưu loát.
Nhưng rồi tôi nhận ra thái độ của họ đối với người khác chủng
Malay, nhất là người Hoa, thì hoàn toàn khác thái độ của người
Malay ở Singapore.
Một sinh viên bang Kedah nói với tôi vào năm thứ hai, sau
khi chúng tôi đã trở thành bạn. “Người Hoa các anh quá năng
động và khôn ngoan so với chúng tôi. Ở Kedah chúng tôi đã có
quá nhiều người Hoa. Chúng tôi không chịu nổi sức ép ấy.” Ý
anh muốn nói là sức ép cạnh tranh để kiếm việc làm, để kinh
doanh, để tìm chỗ đứng trong các trường trung và đại học.
Người Malay là các chủ đất, vậy mà cũng có nguy cơ bị những
người nhập cư hất văng khỏi các địa vị quan trọng, những người
nhập cư này lanh lợi, có chí tiến thủ và quyết tâm hơn. Có lẽ bởi
vì học giỏi hơn và tự tin hơn, nên sinh viên người Hoa và người
Ấn thiếu tinh thần đoàn kết này. Không có sự thống nhất trong
bọn họ vì họ không cảm thấy bị đe dọa.
Có một sự kiện in rõ trong trí nhớ của tôi. Vào năm thứ hai,
có nhiều điều không vui trong cách sắp xếp bữa tiệc hàng năm
của Hội sinh viên Ra es tại Khách sạn Seaview. Những sinh
viên không phải người Malay lấy làm tức giận trước những câu
trả lời gay gắt và bất cần của thư ký danh dự Ungku Aziz bin
Abdul Hamid trước những phàn nàn của họ. Một số sinh viên
bắt đầu vận động một đại hội bất thường để phản đối anh ta và
đẩy anh ta khỏi chức vụ trên. Nhưng anh ta là người Malay. Khi
những chữ ký đòi tổ chức đại hội bất thường tăng dần, các sinh
viên Malay đã đoàn kết chung quanh anh ta, và tuyên bố rằng
