trong 3 năm, nhưng ông ta sẽ cố gắng giảm số lượng các cuộc
đình công và tăng hạnh phúc cho người dân ở đó, rồi cười và
nói: “Tôi không biết chúng ta sẽ thực hiện điều đó như thế nào
nhưng Bộ trưởng phụ trách an ninh nội chính của chúng ta nói
ông ta sẽ làm được điều đó. Toàn thể quốc gia này đồng ý với
ông.”
Đây là con dao hai lưỡi. Nó có ích khi cho những người do dự
ở Singapore thấy rằng Tunku tin tưởng sự hợp nhất đang đến
gần và rằng sau hợp nhất ông ta sẽ giải quyết vấn đề cộng sản
thông qua Ismail, nhưng nó cũng có hại vì nó thúc đẩy Barisan
hành động trong tuyệt vọng để ngăn chặn hợp nhất. Tuy nhiên,
Barisan không quay trở lại bạo động. Nó đặt hy vọng sẽ làm cho
cử tri người Hoa bỏ phiếu chống lại hợp nhất dưới bất kỳ hình
thức nào bằng cách khiến họ sợ hãi về viễn cảnh thân phận
“công dân hạng hai”.
Để đối phó với vấn đề này, các nhà lãnh đạo truyền thống của
cộng đồng nói tiếng Hoa (kể cả những lãnh đạo của Phòng
Thương mại Hoa kiều) đề nghị tôi nói chuyện với các thành viên
của mình. Tôi đồng ý và vào ngày 13/1 tôi gặp gỡ hơn một
nghìn đại biểu đại diện cho các bang, hội đoàn tại thính đường
Victoria Memorial. Chủ tọa buổi gặp gỡ này là chủ tịch Phòng
Thương mại và Công nghiệp Hoa kiều ở Singapore, một doanh
nhân ngành cao su thành công, 51 tuổi, tên là Ko Teck Kin là
một người e ngại cộng sản. Ông ta đầu tư ở Malaya là nơi trồng
nhiều cao su và sẽ không ngả theo cộng sản. Sau này khi tôi biết
rõ ông nhiều hơn, tôi thấy ông là một người có đầu óc và quan
tâm sâu sắc đến cộng đồng người Hoa ở Singapore mà ông cảm
thấy rằng nhiệm vụ của ông là bảo vệ quyền lợi cho họ.
Tôi mất đến ba tiếng để trả lời các câu hỏi. Thính giả không
thù nghịch. Đa số là các doanh nhân thực tế. Những người cộng
