trí đó. Một trong những sinh viên giỏi nhất đã tốt nghiệp ngành
khoa học xã hội vào thời đó, với bằng hạng ưu về kinh tế, tên là
Goh Keng Swee (sau trở thành Phó thủ tướng), cũng chỉ làm trợ
giảng, chứ không được làm giảng viên.
Không có vấn đề bất mãn ở đây. Vị thế thượng đẳng của
người Anh trong chính quyền cũng như trong xã hội đã là
chuyện đương nhiên. Xét cho cùng, họ chính là dân tộc hùng
cường nhất thế giới. Họ có một đế quốc lớn nhất trong lịch sử,
trải khắp mọi múi giờ trên địa cầu, trên khắp năm châu bốn bể.
Chúng tôi biết điều đó khi học sử trong trường. Để cai trị, họ chỉ
có vài trăm đội quân tại Singapore phục vụ luân phiên. Những
toán quân thường gặp nhất là đóng tại đồn Canning gần trung
tâm thành phố. Có lẽ chỉ có độ một hai nghìn lính tất cả để duy
trì nền cai trị thuộc địa với khoảng sáu hay bảy triệu dân tại Các
thuộc địa vùng eo biển và các bang Malay.
Người Anh rêu rao rằng họ cần có mặt ở Malaya để bảo vệ
người Malay, nếu không họ sẽ bị những người nhập cư cần cù
hơn lấn lướt. Nhiều người Hoa và người Ấn được mang đến đây
làm nhân công hợp đồng và được chấp nhận vì người Malay
không thích những công việc trong hoạt động thương mại hay ở
đồn điền, như cạo mủ cao su, xây cầu đường, làm thư ký, kế toán
hoặc bán hàng.
Một thiểu số những người châu Á nổi bật đã được phép hòa
nhập với các ông chủ da trắng, một số được chỉ định làm thành
viên không chính thức trong Ủy ban hành pháp hoặc Tư pháp
của Thống đốc Anh. Hình ảnh của họ cùng các bà vợ xuất hiện
trên báo chí, chụp cảnh họ tham dự những bữa tiệc trong vườn,
những bữa tối trong Dinh chính phủ, cúi đầu hoặc gập người
trước Thống đốc Anh và bà vợ, các bà thì mang găng tay trắng
theo đúng nghi thức và tất cả đều có cung cách hết sức lịch sự.
