lãnh đạo trẻ của UMNO. Tiến sĩ Lim Chong Eu của đảng UDP ở
Penang, hai anh em nhà Seenivasgam của Đảng Nhân dân Tiến
bộ (PPP) tại Perak, Ong Kee Hui và Stephens Yong của Đảng
Nhân dân Thống nhất Sarawak (SUPP) và Donald Stephens và
Peter Mojuntin của Tổ chức Pasok Momogun Kadazan Thống
nhất (UPKO) tại Sabah đều có những đề nghị liên kết với PAP.
Tiến trình này xảy ra vào tháng Giêng khi Tiến sĩ Lim, rồi
Stephens đến gặp tôi. Chưa có cuộc họp nào trong cả hai lần ấy
đạt được trọn vẹn điều gì. Tiến sĩ Lim muốn tôi làm chủ tịch
hiệp hội người tiêu dùng của ông để khai sinh ra một mặt trận
thống nhất rộng rãi bao gồm tất cả các đảng phái phi kỳ thị sắc
tộc tại Malaysia. Tôi từ chối. Nếu chúng ta hợp tác với nhau,
điều đó phải được làm công khai, chứ không phải kiểu lập lờ
thông qua một hiệp hội người tiêu dùng, bằng không chúng ta
sẽ đánh mất sự tín nhiệm. Stephens đề nghị tách khỏi Liên hiệp,
bản thân ông cũng từ bỏ chức vụ Bộ trưởng sự vụ Sabah trong
chính quyền Liên bang, và cho các thành viên UPKO của ông từ
chức khỏi nội các Sabah để chuẩn bị cho kỳ tuyển cử sắp tới của
tiểu bang này. Ông muốn PAP hợp nhất với UPKO trước, để giúp
ông giành được phiếu của người Hoa tại các thành phố, và do đó
đảm bảo cho ông thế đa số trong Quốc hội bang Sabah. Thân
sinh của ông là người Úc, mẹ là người Kadazan; ông là một nhà
báo to con, lịch sự, ham vui, ông có cả một tờ báo tại Sabah. Ông
đã làm tổng ủy viên (chức vụ ở một thuộc địa tự trị tương
đương Thủ tướng) cho đến khi gia nhập chính quyền liên bang.
Ông là con người năng lực nhất trong số những người Kadazan
cùng thời. Nhưng ông lại không quan tâm lắm tới kế hoạch rộng
lớn của tôi về một mặt trận thống nhất có sự tham gia của
những đảng đối lập khác.
