khá lớn. Nông dân ở đây rất cần món đó. Trong chuyến về, tôi
mua một giỏ các thứ rau khó mua được ở Singapore, và dành cả
ngày rưỡi trên xe lửa để giữ cho chúng đừng bị dập.
Về tới nhà, tôi bàn bạc công việc với mẹ tôi. Chúng tôi thấy
rằng tốt nhất là dọn lên cao nguyên Cameron. Bước đầu tiên
chúng tôi tìm cách sang lại ngôi nhà ở đường Norfolk cho một
nhóm người Nhật làm việc ở kumiai. Họ trả cho chúng tôi 60
nghìn tiền chuối để nhận được quyền mướn căn nhà này. Rồi tôi
làm đơn xin nghỉ trước một tháng gửi cho Hodobu.
Khi tôi đi thang máy trong cao ốc Cathay xuống tầng trệt vào
ngày trước hôm tôi chính thức thôi việc, người gác thang máy
mà tôi đã đánh bạn từ lâu, thận trọng nói cho tôi hay là hồ sơ
của tôi trong phòng Kempeitai đã được mang ra nghiên cứu. Tôi
nghe mà lạnh cả người. Tôi tự hỏi cái gì đã gây ra chuyện này và
chuẩn bị tư thế để bị họ hỏi cung. Từ phút đó, tôi cảm được rằng
mình đang bị theo dõi. Suốt ngày đêm, một nhóm người bám
đuôi tôi, tôi đặt ra đủ thứ giả thuyết trong đầu, và chỉ có thể kết
luận rằng đã có ai đó tố với Kempeitai rằng tôi là kẻ thân Anh và
tôi đã tiết lộ tin tức về những chiến bại của Nhật, và đó là lý do
khiến tôi xin nghỉ việc. Mỗi lần ít nhất có hai người theo dõi bên
ngoài cửa tiệm trên phố Victoria, nơi chúng tôi tạm trú sau khi
rời khỏi Norfolk. Cha tôi đã mướn căn nhà này của hãng xăng
nơi ông làm việc.
Để khám phá xem mình có bị theo dõi không, tôi nhờ hai đứa
em Dennis và Fred phục ở cửa sổ trên lầu và nhìn hai người đàn
ông người Hoa ở góc đường Bras Basah và Victoria với hai chiếc
xe đạp để kế bên. Rồi tôi đạp xe quanh một vòng khu phố. Khi
tôi trở lại, chúng xác định hai người đàn ông ấy cũng đi ngay khi
tôi đi và trở lại sau khi tôi trở lại. Tim tôi thắt lại. Tôi kể với mẹ
và quyết định rằng tốt nhất là tôi không rời Singapore. Nếu tôi
