“Đây là một kiệt tác của Pháp, chế tác theo phong cách Rococo
. Bên này
là kiệt tác của Đức, nghe nói sản xuất từ thế kỉ 15. Tái hiện khoảnh khắc
Jesus giáng sinh.”
Kozaburo chỉ vào một lâu đài bằng kim loại, bên trên có tháp Babel, từ
khối cầu mô phỏng vũ trụ thả xuống một quả lắc đồng hồ hình chữ T, bên
trên gắn tượng Jesus.
“Còn đây là nữ thần săn bắn; con hươu, con chó và con ngựa quanh nàng
đều biết cử động. Kia là cô gái tưới cây, nhưng nay không còn sức tưới nữa
rồi. Cả cái này, là bồn phun nước bày bàn do một quý tộc thế kỉ 14 đặt làm,
giờ cũng đã ngừng phun nước. Châu Âu thời Trung cổ là như thế đấy, đầy
những ý tưởng làm hộp kiểu phù phép như vậy. Về sau kĩ thuật bắt đầu lấn
át phép thuật. Vì con người đều thích cảm giác ngỡ ngàng sửng sốt trước
phép lạ, nên giai đoạn làm phép lòe người kéo dài khá lâu. Vào thời đại
chúng ta, máy móc lên ngôi đã thay thế hoàn toàn phép thuật. Nhưng trong
quá khứ có một thời kì phép thuật và máy móc được xem như từ cùng nghĩa.
Có thể coi đó là thời kì quá độ, khi mà kĩ thuật mới được ứng dụng vào trò
chơi và chỉ dùng để giải trí. Mặc dù thế, tôi nghĩ rằng nó chính là xuất phát
điểm cho công nghệ ngày nay.”
“Không có món đồ nào của Nhật Bản à?”
“Có, nhưng nhiều nhất chỉ đến mức độ của đám mặt nạ Tengu kia thôi.”
“Đồ chơi kĩ thuật của Nhật Bản ở tầm kém cỏi như vậy sao?”
“Hừm… không, tôi không cho là như vậy. Búp bê máy kiểu tiểu đồng pha
trà, rồi mô hình người ở Hida Takayama, hình nhân Hiraga Gennai
những chuyển động khá phức tạp, nhưng bây giờ khó kiếm lắm. Cũng tại
linh kiện kim loại của Nhật tương đối ít, gần như toàn dùng bánh răng gỗ
hoặc lò xo bằng tấm sừng hàm cá voi, trải qua trăm năm là hỏng cả. Cho dù
có tìm được thì cũng là đồ giả, nhưng bây giờ đến đồ giả cũng chẳng biết
kiếm đâu ra.”
“Chắc mất luôn cả bản thiết kế nhỉ.”
“Đúng, nếu chỉ có hình vẽ mà thiếu bản thiết kế thì cũng vô dụng. Các kĩ
sư Nhật Bản gần như không có thói quen lưu giữ bản thiết kế, chắc là muốn
giữ bí mật về các hình nộm máy. Tôi cho rằng hiện tượng này không liên
